蘇丹瑞,金發(fā)碧眼,身材高大,帶著美國人特有的開朗,他所創(chuàng)立的云月投資管理公司,位于上海最繁華的南京西路一棟高檔寫字樓內(nèi)。他、豪華的辦公地點、西裝革履的職員,以及從會議室偶爾傳出的英文,完全符合人們對一家外資PE公司的所有想象。
不過,這并不是云月的真實風(fēng)格。墻上掛著的照片中不是煙囪聳立的工廠,就是堆積如山的木料,照片底下標(biāo)注的地名,指明它們都位于遠(yuǎn)離上海的中西部三四線城市。
這家美元私募基金公司有一支25人的團隊,規(guī)模中等,為2.5億美元。它在投資界算是一個異類,游蕩在中國內(nèi)陸城市,狩獵看起來毫不“性感”的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè):林業(yè)、礦業(yè)、果汁等等。
即使對于本土PE,去中國廣袤而商業(yè)環(huán)境不成熟的內(nèi)陸“淘金”也是賠率更大的賭博,蘇丹瑞看起來卻信心滿滿。云月投資項目不多,投資周期卻很長,有的達(dá)到5年,它認(rèn)為自己是一個比較保守的基金。
坐在上海,討論千里之外的項目,正如同它的名字:云中看月。一再請求下,本刊記者與云月的一位中方合伙人張群一起到普洱,拜訪他們所投資的一家林業(yè)公司。
飛機穿過陰云,往下望去,樹冠相連,一片嫩綠。云南普洱與相鄰的西雙版納跨越了北回歸線,只要丟下一顆種子,作物就會茁壯成長。
三個半小時的飛行,加上候機及路上交通的時間,從上海到達(dá)昆明就已耗費了大半天。第二天一早我們才趕最早一班航班來到普洱。“每次去普洱,進(jìn)出都要花三天時間。”張群幾乎每個月都要到位于普洱的美投國際林業(yè)公司考察,但他還不是最累的。云月為這家林業(yè)公司在昆明找的CFO韓沂,每周要開六個多小時的車往返于普洱與昆明之間。
走出候機樓,美投國際林業(yè)CEO陳文剛等候多時。風(fēng)格的不同在他們見面瞬間已經(jīng)浮現(xiàn),張群等人西裝筆挺,陳文剛則穿著一件寬松的T恤。由于經(jīng)常在戶外工作,他皮膚黝黑。我們來到他位于普洱市的木材加工廠,攝影師希望他能換上一套較為正式的西裝,他兩手一攤,說自己這輩子都沒穿過什么西服。
陳并未因這一場景而感到尷尬,相反,談到不穿西裝,他臉上流露出白手起家者特有的驕傲。
2003年以前,陳文剛的角色是當(dāng)?shù)匾患抑麌笃煜履緲I(yè)公司生產(chǎn)部經(jīng)理,當(dāng)時國有林場每年都虧損,陳發(fā)現(xiàn)大量成本其實可以省掉。例如當(dāng)時該國企建了一個新鍋爐房,一臺蒸汽鍋爐花了1500萬元,從歐洲進(jìn)口,還不能燒柴,要燒高標(biāo)準(zhǔn)煤,必須長途運輸。陳后來自己創(chuàng)業(yè),建一個燃燒爐才花100萬元左右,還可以把木業(yè)生產(chǎn)廢料利用掉。
林業(yè)在中國是個相對封閉的行業(yè),2003年以前民營資本根本不允許涉足。陳文剛曾直接在廠里宣告,如果由他來做經(jīng)理,半年就能把企業(yè)虧損的狀況改變。這意味著對“領(lǐng)導(dǎo)”權(quán)威的挑戰(zhàn),經(jīng)理沒當(dāng)上,卻招致廠長的不滿。
2003年,國家實行林業(yè)改革,云南省允許一部分民營企業(yè)進(jìn)入林業(yè)。在國有體制下并不順心的陳文剛抓住機會,跟兩個同事離開,自己創(chuàng)立了眾和林業(yè)公司。
眾和林業(yè)最初只有3000畝的林地規(guī)模,后來不斷擴大,2007年與云月合作時已達(dá)到了9.7萬畝。木材價格逐年上升,越來越多的民營資本都進(jìn)入林業(yè),對林地競爭也越來越激烈。他創(chuàng)業(yè)時普洱林地才30元一畝,幾年后迅速漲到2000元每畝。“現(xiàn)在的林地價格,就相當(dāng)于80年代城鄉(xiāng)建設(shè)用地的價格,做得越早,就越劃算。”做到一定規(guī)模后,購買林地,就成為第一要務(wù),這時陳卻遇到了資金瓶頸。
經(jīng)朋友介紹,陳文剛找到云月投資,這是他接觸的第一家私募基金,當(dāng)時他最關(guān)注的仍然是錢,至于云月還能帶來什么,他不清楚,也不太關(guān)心。
蘇丹瑞在這方面顯然考慮得更多。林業(yè)雖然是傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè),可未來潛力極大。如今這個產(chǎn)業(yè)里面國有林場正慢慢淘汰出局,而眾多民營小林場仍然維持著粗放的管理方式,缺乏進(jìn)行產(chǎn)業(yè)整合的能力。如果云月能在資金及管理上對本土執(zhí)行力強的林業(yè)公司進(jìn)行幫助,則它就有可能迅速形成規(guī)模優(yōu)勢。通過一個企業(yè)進(jìn)入一個行業(yè),然后輸入資金和管理經(jīng)驗,對行業(yè)中的落后生產(chǎn)力進(jìn)行整合,正是云月在中國內(nèi)陸的慣用手法。
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經(jīng)過考察,云月發(fā)現(xiàn)陳文剛踏實而敬業(yè),“他的成本控制能力特別強。”張群如此評價。2007年,云月在對項目進(jìn)行盡職調(diào)查后,與另一個共同投資人一起收購了陳文剛的眾和林業(yè)以及一個虧損多年的國營木材加工廠三力,雖然陳文剛在新企業(yè)里已非絕對控股,云月仍然請他出任美投的CEO。
自此,陳文剛得到了企業(yè)擴張急需的資金,“就像一個最需要輸血的人獲得了血液。”不過,云月對他也有要求,希望陳能盡快改變一個人說了算的粗放式管理方式,引入現(xiàn)代公司治理模式。
韓沂記得,美投剛成立時,財務(wù)管理非常初級,只有簡單出入賬記錄,而且都是手寫的,整個企業(yè)的運行情況只有陳文剛一個人腦子里有個大概數(shù)目。
云月希望引入ERP,這一提議最初遭到了陳文剛的反對。如前所述,陳的每一分錢都是汗珠子摔八瓣掙來的,他極其注重成本,而2008年又剛好遭遇金融危機,新成立的美投林業(yè)不僅沒賺錢反而虧損,這時讓他再花大價錢引入ERP系統(tǒng),很難接受。
雖然是大股東,不過遇到阻力的云月也沒有強行讓陳文剛接受他們的方案,而是通過新上任的韓沂對陳不斷進(jìn)行理念灌輸,讓他知道引進(jìn)這套系統(tǒng)對企業(yè)未來有哪些好處。同時韓沂也從北京請來了軟件公司銷售人員,為陳文剛演示了整個軟件操作流程。
經(jīng)過不斷溝通,2009年陳文剛最終同意引入ERP系統(tǒng)。對企業(yè)的各個流程進(jìn)行規(guī)范管理之后,陳文剛不用再像以前一樣事必躬親,天天泡在林地里。“這就像做磚頭,本來每個人都手工操作,全憑經(jīng)驗,經(jīng)常出現(xiàn)偏差,要老盯著,現(xiàn)在有了一個模子,大家按照標(biāo)準(zhǔn)去做就好了。”陳說。
公司規(guī)范化管理之后,陳文剛把更多精力花在了擴張上面,如今他的目標(biāo)是要收購老東家。“紅塔木業(yè)現(xiàn)在已停產(chǎn)了,對比一下,我們初始資金是3.9萬元,而他們當(dāng)時的投資是3.2個億。如今它們的資產(chǎn)還沒有我們多,現(xiàn)在才13萬畝林地,一個工廠,我們現(xiàn)在有24萬畝林地,兩個工廠。”陳頗為自豪。
中午,陳文剛載著我們沿著盤山公路,來到普洱一座山頂茶莊吃午飯。透過餐廳的大玻璃,山巒像一條綠色的動脈。“每次我一到上海、北京,就渾身不自在,還是呆在這種地方舒服啊。”陳文剛望著窗外感嘆到。云月曾經(jīng)找到一些去外省收購林業(yè)的機會,但是讓陳文剛拒絕了。
陳文剛謹(jǐn)慎而保守,認(rèn)為林地規(guī)模達(dá)到50萬畝就足夠了,可蘇丹瑞和云月卻希望做到100萬畝。“企業(yè)的擁有權(quán)和管理權(quán)永遠(yuǎn)是沖突的,陳文剛之所以不想把目標(biāo)定得太高,是因為如果這樣,他的工作壓力就大了,說不定大到了在他能力承受范圍之外。”美投林業(yè)的一位高管分析。
對陳文剛而言,他更愿意做一個創(chuàng)業(yè)者,而不是職業(yè)經(jīng)理人。“老板管公司的方法是不科學(xué)的,他往往會喜歡用自己的主觀來判斷。要是太科學(xué)了,等把所有事情都弄清楚,黃花菜都涼了。”陳在老撾有自己的橡膠生意,他暗示等美投林業(yè)發(fā)展到一定規(guī)模,就打算全身心轉(zhuǎn)到自己的生意上去了。
看起來,這不是一個“門口的野蠻人”的故事,而是各取所需。云月對于陳文剛可能離開也非常清楚。陳的離開肯定會對企業(yè)運營產(chǎn)生影響,只是經(jīng)過幾年不斷規(guī)范操作流程,企業(yè)運轉(zhuǎn)對創(chuàng)始人的依賴程度已在不斷降低。
“在三四線城市的企業(yè)家,往往能夠把自己面前的工作做好,可一旦攤子大了,必然會遇到能力上的挑戰(zhàn)。”張群說,作為現(xiàn)場總經(jīng)理陳文剛非常合格,他熟悉每一棵樹木,如同自己的掌紋,可企業(yè)盤子越來越大,有若干個區(qū)域林場需要管理,陳要跳到更高層面上去做統(tǒng)籌,頗有難度。未來一年到一年半之間,美投一個較大挑戰(zhàn)就是能否找到守業(yè)型的CEO。
這樣的磨合,在云月每一個投資項目中都會發(fā)生。
1999年,蘇丹瑞辭掉高盛收入優(yōu)厚的工作,離開倫敦來到中國創(chuàng)業(yè),之前,對中國他只去過香港,以至于認(rèn)為中國的城市也許都跟香港差不多。
不過,他很快就學(xué)會了“幅員遼闊”這個詞的含義,將中國看做巨大而單一的市場是個危險的錯誤,要想在這里賺錢,應(yīng)該將它劃分成不同的區(qū)域,找到每個區(qū)域的特點,然后要做的就是專注于一個固定區(qū)域,按照它的特點把錢扔下去。
在蘇丹瑞看來,中國最讓人興奮的地方不是沿海,而是金融精英們很少關(guān)注的遙遠(yuǎn)中西部。他相信云月在那里可以找到尚未被人發(fā)現(xiàn)和認(rèn)識的機會,這些機會通常與中國人衣食住行的基本需求密切相關(guān)。“我相信,未來十年中西部地區(qū)從中國內(nèi)需市場的增長中獲益,將比東部地區(qū)更多。”蘇丹瑞認(rèn)為。
如果用一句話歸納云月選擇投資企業(yè)的標(biāo)準(zhǔn),那就是簡單易懂,又容易被忽視,而且能受益于國內(nèi)不斷增長的巨大內(nèi)需。蘇丹瑞自稱不愿意去跟風(fēng),投資熱門的新能源、醫(yī)療等,他更愿意到很“土”的中西部,關(guān)注很“土”的產(chǎn)業(yè)。
在他看來,國內(nèi)PE大多急功近利,很容易忽視傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的價值。例如高端鮮榨果汁在中國的人均消費量,只有韓國、中國臺灣和香港市場等相似消費市場的1/20。“對傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè),你不能指望這個月投錢進(jìn)去,六個月后就IPO。在增長率上,它也不像風(fēng)能、太陽能這些新領(lǐng)域那樣快,果汁銷售額不可能一年就漲100倍。正因為如此,這個行業(yè)被忽視了??扇绻阌形迥甑绞甑年P(guān)注期,就會發(fā)現(xiàn)從飲料這個簡單行業(yè)的上、下游掙到的錢,會大大超過所謂新行業(yè)的總和。”蘇丹瑞說。
甚至,有時候也不慢,2010年由亞洲果業(yè)收購的果香園就是云月投資項目之一,從2010年1月注資開始,加上盡職調(diào)查正式進(jìn)入該項目僅一年不到,云月獲利幅度就在300%左右。
避開了熱門區(qū)域與熱門的行業(yè),并不意味著蘇丹瑞就會輕松多少。正如我們在普洱看到的,在中西部的最大挑戰(zhàn)是不僅要把錢投進(jìn)去,還必須要花大力氣去幫助那些所投企業(yè)成長。
“我不喜歡那種以高價買入,然后以更高價錢賣出的做法。而是更喜歡花少量的錢,多花時間和人力,介入企業(yè)管理,掌控它發(fā)展中的風(fēng)險,提高它的價值。”在采訪最后,蘇丹瑞告訴我。
“但這非常具有挑戰(zhàn)性,非常具有挑戰(zhàn)性。”他像是喃喃自語。
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