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格林伯格:AIG老兵的黃昏

2009-11-02 18:49:39      曹一方

  “他沉淪,他跌倒。”你們一再嘲笑。須知,他跌倒在高于你們的上方。他樂極生悲,可他的強(qiáng)光緊接你們的黑暗。

  ——弗里德里?!つ岵?/p>

  □文/本刊記者 曹一方

  一步一步地走向曼哈頓聯(lián)邦法庭那扇森嚴(yán)厚重的大門,格林伯格的步子和他的臉色一樣沉重。走到門口,他有些煩躁地松了松領(lǐng)帶結(jié),深吸了一口氣,示意身邊的律師助理前去推開大門。這一刻他想,法庭上的陪審團(tuán)必將有許多雙眼睛,將充滿敵意的目光投射到自己身上,如同一顆顆憤怒的子彈。

  “呵呵,一個參加過諾曼底登陸戰(zhàn)的老兵,還會懼怕子彈么?”2009年8月的這次出庭,讓84歲的格林伯格突然想起了65年前的6月6日:子彈在耳邊飛過,戰(zhàn)友在身邊倒下,時年19歲的他幾乎要被恐懼吞噬。

  在格林伯格率領(lǐng)AIG東伐西討的征程中,人們可以清楚看到一個將軍領(lǐng)兵打仗的影子。

  帝國締造者

  格林伯格具有一種獨特的魅力,強(qiáng)硬、嚴(yán)厲、急躁、說一不二、不知疲倦。雖然他并非AIG的創(chuàng)始人,但不容置疑的是,他一手締造了這座威震全球的保險帝國。AIG的員工甚至開玩笑說,AIG是“All Is Greenberg(一切都是格林伯格)”的縮寫。

  1960年,當(dāng)格林伯格跳槽到AIG之時,它僅僅只是一家平庸而連續(xù)虧損的公司,而當(dāng)時美國本土市場被紐約人壽、大都會等美國老牌保險公司牢牢占據(jù)。公司內(nèi)部主流的聲音是:應(yīng)該關(guān)閉競爭激烈的美國本土業(yè)務(wù),轉(zhuǎn)而發(fā)展國際業(yè)務(wù)。

  然而,初來乍到、擔(dān)任部門經(jīng)理的格林伯格卻眼光獨到,他并不贊同這樣的聲音,“如果在本土都難以立足,又怎么能在國外壓制當(dāng)?shù)氐牡仡^蛇?”

  在一次事關(guān)AIG前途命運的高層會議上,格林伯格不耐煩地打斷了大部分人關(guān)于關(guān)閉美國業(yè)務(wù)的討論,“如果你們不是一群蠢貨,就應(yīng)該知道我們能夠在美國本土做些什么,你們這些人根本就不懂什么是保險業(yè)的基礎(chǔ)!”

  格林伯格的聲音如風(fēng)暴般掃遍會場的每一個角落,全場頓時鴉雀無聲,每個人的表情都被定格于驚訝和尷尬。緊接著,他語氣堅決地說:“老牌保險公司們并非沒有弱點,我們只要改變業(yè)務(wù)模式,便可搶占市場……”

  在這個AIG前途的岔路口上,他異于常人的膽略為AIG創(chuàng)始人斯塔爾所賞識。這個不留情面的批評者很快被委任為美國本土業(yè)務(wù)的主席。

  走馬上任的格林伯格立即動用鐵腕政策,將保險代理商一個不留地全部剔除,把美國本土的AIG迅速轉(zhuǎn)變成一家以“保險經(jīng)紀(jì)人”為主要業(yè)務(wù)模式的公司。代理商僅僅是刻板地遵循公司的各種政策被動地承接業(yè)務(wù),無法根據(jù)千變?nèi)f化的投保需求,向公司提供最新的市場信息,進(jìn)而使公司根據(jù)新的投保需求來制定新的險種。與之相反的是,受投保人委托的保險經(jīng)紀(jì)人就可以做到這一切。

  此外,格林伯格還將業(yè)務(wù)重心轉(zhuǎn)移到了更大型的工商業(yè)保險業(yè)上,并發(fā)展了再保險業(yè)務(wù)。兩年后,AIG美國業(yè)務(wù)便扭虧為盈。

  這是一次經(jīng)典的“格林伯格時刻”:其變革手段直接得有些粗暴,但卓有成效。然而,并非每一個強(qiáng)硬和粗暴的人,都能獲得格林伯格的成就。

  在原本沉悶的保險業(yè)中,格林伯格就像一個游戲規(guī)則的叛逆者,永遠(yuǎn)走在競爭對手的前面。在1970年代,他先于同行提供從針對地震與洪水,到石油鉆塔和衛(wèi)星的險種。2001年“9·11”事件發(fā)生后,他第一時間推出劫機(jī)險和恐怖襲擊險。2003年,他又史無前例地開辟了黑客保險業(yè)務(wù)。當(dāng)2003年底雅虎、亞馬遜和易趣等著名網(wǎng)站相繼被黑客侵襲之后,黑客保險業(yè)務(wù)馬上熱門起來,AIG當(dāng)月的保險業(yè)務(wù)就增加了四五倍。

  通過層出不窮的保險產(chǎn)品創(chuàng)新,格林伯格使AIG收獲了豐厚的利潤;進(jìn)而通過不斷的收購,豐富AIG的業(yè)務(wù)種類;再通過持續(xù)的國際化,擴(kuò)大AIG的規(guī)模和影響力。從一家岌岌可危的公司成長為網(wǎng)點遍布130個國家的金融帝國,在這驚人的增長背后,是一臺永不止息的、強(qiáng)勁的格林伯格牌發(fā)動機(jī)。

  他于1968年全面接掌AIG,一年之內(nèi)AIG上市,市值為3億美元。2005年,AIG的市值達(dá)到1580億美元。這意味著,AIG的股價連續(xù)37年實現(xiàn)18%的復(fù)合增長。更為驚人的是其利潤:在2003年的一次測算中,AIG一家公司的利潤超過美國另外18家頂級財產(chǎn)保險公司的利潤總和!

  鐵腕教皇

  在AIG內(nèi)部,格林伯格一直被奉若神明,他如教皇般統(tǒng)治著這個龐大的金融帝國。

  格林伯格有一雙令人不安的眼睛。他的眼部肌肉似乎很少舒展,而是緊繃繃的如一張引而未發(fā)的彎弓;灰藍(lán)色眼珠很少眨動,目光傳遞的信息異常明確:決斷、精明、固執(zhí)……多數(shù)人都難以在這種可以把人看穿的目光下行狀自若。

  格林伯格在AIG內(nèi)部高度強(qiáng)調(diào)的一個“常識”是:只有比任何人都更精通你的業(yè)務(wù),你才能做到最好。有人說他可洞悉“AIG里掉的每一粒小石子”。

  他嚴(yán)格要求AIG上百名內(nèi)部審計師,發(fā)現(xiàn)任何錯誤操作,都必須馬上撰寫報告,上交至格林伯格及高層處。包括公司CFO在內(nèi)的高層都意識到,得到報告后必須立即閱讀,否則隨時可能接到格林伯格電話,要求對相關(guān)問題做出評論。他們每天都生活在戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的緊張狀態(tài),總是擔(dān)心自己很可能會接到格林伯格的電話,或被叫到格林伯格的辦公室。

  如何向格林伯格傳達(dá)壞消息,而不至于招致他暴跳如雷的大罵?AIG內(nèi)部流傳著這樣一個玩笑:格林伯格每天下午4點的時候都會做按摩,如果在下午4點他剛開始按摩的時候給他打電話,談話往往不會愉快。但如果在接近5點鐘他已經(jīng)按摩了一個小時的時候撥通他的電話,通常會發(fā)現(xiàn)一個溫和版的格林伯格。

  “今天泰國發(fā)生了一場大火,我們的損失很可能會高達(dá)4000萬美元。”格林伯格可能會回答:“哦,人生本來就是如此,這也正是我們從事保險工作的原因所在。我想我們的再保險公司會負(fù)責(zé)承擔(dān)大部分成本的。明天再跟你討論這件事情吧?!?/p>

  在率領(lǐng)AIG征戰(zhàn)全球市場的時候,格林伯格又像是一位威嚴(yán)治軍又愛兵如子的將軍。威嚴(yán)治軍方能讓士兵全力以赴、攻無不克,愛兵如子則可以收獲士兵的忠誠。

  早在1972年,格林伯格就看中了伊朗市場的潛力,他差遣伊朗裔美國人沙巴尼:“去伊朗,搞清楚我們怎么才能進(jìn)入當(dāng)?shù)厥袌?。?/p>

  沙巴尼的調(diào)查結(jié)果是:外國保險公司被伊朗政府全面排斥。他回到紐約,試圖說服格林伯格放棄。但格林伯格幾乎咆哮起來:“我不是讓你告訴我能不能做,我只是讓你去完成它!”

  重返伊朗后,沙巴尼用了一年半的時間游說伊朗財政部長,最終讓AIG在1975年成為了伊朗首家外資保險公司。隨后,伊朗保險業(yè)務(wù)發(fā)展迅猛,也證明了格林伯格的眼光。

  意想不到的是,1979年伊朗政變,沙巴尼涉嫌為CIA工作而被捕入獄。遠(yuǎn)在紐約的格林伯格并沒有忘記這名失勢員工,他命令屬下不惜一切代價救出沙巴尼,并隨時通知自己此事的進(jìn)展。為此,AIG耗資100萬美元,幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)救出沙巴尼。

  等到沙巴尼回到美國,格林伯格從未與他談?wù)摯耸?,即使沙巴尼提到,他也只是一笑了之。此后,沙巴尼在AIG又工作了20年,直到退休。

  倒下的偶像

  偶像的光芒可以使人狂熱,然而,偶像的陰影也足以讓人凋敝。

  格林伯格對兩個兒子杰弗里和伊萬的期望很高。在AIG工作期間,杰弗里和伊萬遭到了格林伯格更為嚴(yán)苛的管教。在格林伯格看來,兒子們既然在為自己工作,那么工作和家庭之間是沒什么界限的。前一分鐘他會因為工作中的問題憤怒地大罵杰弗里,下一分鐘他又可以用和藹的語氣詢問小孫子的近況。

  不滿于父親粗暴的管理和強(qiáng)硬的態(tài)度,兩個兒子先后離開AIG。離開父親陰影的杰弗里于1996年成為美國最大保險經(jīng)紀(jì)公司馬什公司的董事長,伊萬也于2003年當(dāng)上ACE保險公司的CEO。

  馬什保險經(jīng)紀(jì)公司掌握了最豐富的客戶資源,它相當(dāng)于這些需要投保的公司的保險顧問,為他們設(shè)計投保方案,代為投保和索賠。馬什公司把大多數(shù)客戶資源都給了AIG,客戶最終都是購買的AIG的保險產(chǎn)品,而馬什則從雙方收取費用。

  格林伯格父子三人的合合分分之后,人們吃驚地發(fā)現(xiàn),美國最大的保險公司和最大的保險經(jīng)紀(jì)公司結(jié)成聯(lián)盟,一個美國乃至全球保險業(yè)的第一家族已經(jīng)浮出水面。

  然而,物極必反。杰弗里總是給自己手下的經(jīng)理人設(shè)定非常難以實現(xiàn)的業(yè)績標(biāo)準(zhǔn),而不對業(yè)務(wù)過程實施監(jiān)管。漸漸地,馬什的經(jīng)紀(jì)人變得厚顏無恥,有時甚至不顧游戲規(guī)則,暗地操縱競標(biāo)價格。

  2003年,幾封電子郵件被發(fā)到了有“華爾街佐羅”之稱的紐約州檢察長斯皮策的郵箱中,其中檢舉稱:馬什公司通過兩種途徑對其客戶進(jìn)行了欺詐,一是在擬訂保單時,將保單條款復(fù)雜化并加入部分不平等的條款,欺騙客戶為一些并不需要的保險項目埋單;二是直接提高保費,并從保險公司手中收取回扣。

  2004年10月14日,收集了充分證據(jù)的斯皮策正式起訴馬什公司,訴稱馬什公司控制價格、收取保險公司賄賂,并誘導(dǎo)不知情的客戶購買特定的保險產(chǎn)品。與馬什公司關(guān)系特殊的AIG和ACE自然也脫不了干系。

  當(dāng)天,馬什公司股票暴跌38%,市值損失90億美元。AIG的股價下跌了10%,ACE的股價跌4%,格林伯格家族父子三人所管理的三家公司縮水總計達(dá)150億美元。最終,杰弗里黯然辭職,馬什公司向受害人賠償8.5億美元,公開為其行為的“不合法”和“可恥”道歉。

  “馬什案”如一顆重磅炸彈震動了保險業(yè)。扳掉了杰弗里的斯皮策順藤摸瓜,于2005年3月聯(lián)合美國證監(jiān)會對AIG展開調(diào)查,罪名是涉嫌非法利用金融再保險的手段虛報收入,進(jìn)而操縱股市,欺騙股民。調(diào)查人員發(fā)現(xiàn),1998年,AIG利用其從通用再保險公司購買的5億美元再保險合約,不恰當(dāng)?shù)靥撛隽嗽摷径燃按撕笠患径鹊臏?zhǔn)備金。雙方的交易成為了虛報收入的工具。最后調(diào)查共列出了8處不當(dāng)賬目記錄,可能使AIG凈資產(chǎn)縮水約17億美元。

  沒有人會料到,格林伯格竟栽在了“假賬丑聞”上。2005年3月14日,已年屆79歲的格林伯格迫于輿論壓力宣布辭職,僅僅一周前,他還對媒體強(qiáng)調(diào),至少十年內(nèi)他不會離開AIG這家美國最大的保險公司。從格林伯格有些顫抖的聲音中,AIG的員工們猛然發(fā)現(xiàn),這個令他們終日惶恐的鐵腕教皇,只不過是一個普通的白發(fā)老人。

  尷尬的反目

  統(tǒng)治AIG時,格林伯格將每一個離開AIG的人都視為叛徒,即使是自己的兩個兒子也不例外,在家人的再三調(diào)解下,父子關(guān)系才重修于好。然而,這一次離開的人竟成了他自己,而這一次的叛徒又是誰?是格林伯格因為貪婪背叛了AIG,還是AIG為了自保而出賣了昔日的領(lǐng)袖?

  格林伯格強(qiáng)硬的回應(yīng)是:斯皮策為個人仕途,試圖扳倒許多重量級的商人。他曾經(jīng)指控了很多公司,而恰好AIG的董事會沒有頂住這一壓力?!拔冶籄IG的董事會背叛了,而背叛者都是懦夫!”

  離開AIG后,格林伯格迅速掌控了以AIG創(chuàng)始人命名的,代表著權(quán)力、金錢和聲望三駕馬車的斯塔爾國際——AIG的最大股東,擁有3.11億股AIG股票,占AIG股票的12%,這些股票的價值一度達(dá)到200億美元;CV斯塔爾是一家同AIG有很多業(yè)務(wù)聯(lián)系的保險經(jīng)紀(jì)公司;而斯塔爾基金會則是美國最大的基金會之一,曾經(jīng)代表AIG進(jìn)行慈善活動。

  一直以來,斯塔爾國際控制的這部分AIG股票,以期權(quán)和限制性股票的形式,分享給少數(shù)高層員工。它相當(dāng)于AIG的頂級員工俱樂部,也是格林伯格控制AIG的強(qiáng)力工具。然而,在離開AIG之時,除了回購極少數(shù)已明確的權(quán)益,格林伯格沒有留下任何本應(yīng)屬于AIG高管們的股權(quán)。

  AIG與昔日的偶像就此反目,“他曾再三向雇員保證,這些股票將被托管。但隨后他違背了自己的協(xié)定,控制了這筆股票,這是公司史上最貪婪的一個行動!”

  一個陣營是,急于走出偶像陰影、索回自己利益的AIG股東及員工們;一個陣營是,遭到背叛而懷恨在心,卻又對自己一手締造的帝國舊情難斷的格林伯格。至今4年多來,雙方一直處于一種水火不容卻又情緣難了的尷尬狀態(tài)。

  2005年7月,格林伯格先下手為強(qiáng)。他起訴AIG,要求其歸還屬于自己的藝術(shù)品,這些東西的總價值超過了1500萬美元。很快,這些收藏就如同戰(zhàn)利品一般,出現(xiàn)在了格林伯格寬大的新辦公室中。

  2006年2月,AIG反戈一擊,起訴塔爾國際公司不顧正在進(jìn)行的仲裁,試圖將國際集團(tuán)的客戶拉走。結(jié)果AIG取得了這一回合的勝利。法官禁止由格林伯格經(jīng)營的私人保險機(jī)構(gòu)爭奪AIG的保險業(yè)務(wù)。對此格林伯格立刻拋售了價值6000萬美元的AIG股票作為回應(yīng)。

  雙方的官司拉鋸戰(zhàn)從未真正停息,而金融危機(jī)最終使AIG陷入了泥淖。2008年9月以來,AIG累計從美國政府貸款1825億美元。AIG通過各種途徑籌錢還債,甚至動過賣掉旗下友邦保險的念頭。格林伯格一度欲伸以援手,但遭到AIG以“不懷好意”為由的嚴(yán)詞拒絕。

  在這危急時刻,AIG想起了那筆懸而未決的斯塔爾國際的AIG股票,盡管這些股票的價值已從2008年初的158億美元,暴跌至2009年6月的不到30億美元。6月15日,AIG再次將格林伯格告上法庭,起訴他攫取本來應(yīng)該付給AIG員工的股票收益,并在4年來陸續(xù)賣一些股票非法獲利43億美元。AIG還承諾勝訴贏得的全部資金將用來償還政府救援金。

  2009年8月,格林伯格已經(jīng)記不清自己是第幾次打開面前這扇嚴(yán)肅的大門、走上曼哈頓聯(lián)邦法庭了。但他清楚,他必須像一個戰(zhàn)士一樣,去面對昔日部下那些充滿敵意的目光。由于在合同和文件上并沒有留下任何有力的證據(jù),聯(lián)邦法庭宣判格林伯格勝訴。

  失敗者是自己一手締造的公司,這種勝利帶給格林伯格的,卻是一道深深的悲涼。而已經(jīng)換掉5位CEO、仍不見起色的AIG也開始懷念格林伯格時代的輝煌,AIG新任CEO本默切拋出了橄欖枝,“希望格林伯格能夠?qū)δ壳癆IG的營運提供支持?!痹撓⒈皇袌稣J(rèn)為是重大利好消息,AIG的股價應(yīng)聲直漲,在8月的最后一周之內(nèi)飆升了50%。

  這個龐大的金融帝國曾經(jīng)多么地崇拜他們的偶像,又一度多么地仇恨他。而現(xiàn)在,一切正如50年前,此時的AIG多么希望有那么一個偶像,能帶領(lǐng)他們走出困境。

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