1999年,周云帆、陳一舟、楊寧,這三個在斯坦福認識的年輕人,帶著互聯(lián)網(wǎng)夢想和一筆風投給的錢回到北京,加入轟轟烈烈的互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)大潮。
回國創(chuàng)業(yè),人才問題是關鍵。當時美國硅谷的互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)公司,大多都是從學校里挖人,三人決定:去清華找人!
清華大學里計算機系宿舍樓叫9號樓,系里每個年級的學生都在一個樓里,一樓是96級,二樓是95級。一個周六的上午,陳一舟、楊寧、周云帆三人走到樓下,踹開了第一個宿舍門。
宿舍里一個正在打游戲的同學驚呆了,忙問“你們是誰?”,但這三個人并沒有回答問題,而是粗暴地開問:“你們年級最牛的人是誰?”
有點被嚇到的同學拿紙寫下來了,但他寫的不是人名,而是ID。當時清華計算機系有個出名的“九井BBS”,按著BBS的ID名單,陳一舟等三人一起找上了系里的“牛人”們。
第一個被找到的是當時成績第一的周楓。學生時代的周楓(后來做了網(wǎng)易有道CEO)住在103,當時正在上鋪睡覺的他突然被三個陌生人推醒,喊他下來,問道:“聽說你是你們年級里成績最好的?!”聊了一會兒,熱血的周楓就決定到清華門口的ChinaRen打工去了。
周楓當時主要給ChinaRen寫郵箱,同去兼職的牛人還有周楓的下鋪許朝軍,以及住在他們隔壁宿舍的王小川。
最多的時候ChinaRen聚集了大幾十號清華計算機系畢業(yè)和沒畢業(yè)的,研究生、本科的學生做兼職,甚至還專門在清華旁邊找了一個三才堂寫字樓。
因為不少學生們?nèi)ゼ媛毚蚬?,那個夏天成了是清華計算機系老師最痛苦的一個夏天——全班至少一半的人都逃課。因為那時候,14年前,周楓、王小川、許朝軍一個月在ChinaRen的兼職工資就有8000塊,簡直就是土豪。用他們同學的話說,“過的是天天吃小炒的日子。”
在找到人才之后,ChinaRen在1999年8月終于上線。但當時的ChinaRen并不是大家所熟悉的校友錄,陳一舟最開始想做的,和搜狐、新浪一樣,做門戶,但歪打正著,因為兼職的清華計算機系五字班(1995級)的學生和一個七字班(1997級)的學弟寫了校友錄,后來大家反而因為校友錄記住了ChinaRen,此后ChinaRen沿著校友錄的方向走了下去。
2000年,在王小川、許朝軍、周楓等在內(nèi)的多個清華學以每月8000塊的工資兼職一年之后,張朝陽的搜狐動用了它在納斯達克上市的400萬股票,以當時近3000萬美元的價格收購了ChinaRen。此后的王小川和周楓都去了搜狐。
搜狐的郵件系統(tǒng)最早也是周楓所寫。但到了2002年周楓決定回到清華繼續(xù)讀了碩士,此后又去美國讀碩博士,從搜狐出走,后來被丁磊招去做了有道;而ChinaRen的另一個創(chuàng)始人楊寧去做了悟空搜索。悟空搜索的名字也和ChinaRen有關,當時ChinaRen有個提問式搜索引擎叫做孫悟空搜索,楊寧新公司的取名很大程度上來自對ChinaRen的情結(jié)。
而王小川和許朝軍則選擇繼續(xù)留在了搜狐。一位知情人士說,當時他們做了一款產(chǎn)品叫搜狐瀏覽器,做得巨爛,這也是為什么張朝陽后來一聽到王小川做搜狗瀏覽器,就自然地說NO。
這也解釋了,2008年前后王小川一度令張朝陽勃然大怒并把他架空的原委。之前失敗的瀏覽器產(chǎn)品讓張朝陽覺得瀏覽器對搜狐“不work”,極力反對。但試圖說服張朝陽的王小川一邊做搜狗輸入法,另一邊還是偷偷做起了瀏覽器,也就是二級火箭瀏覽器。
這一做法的結(jié)果是搜狗的搜索業(yè)務一度被交由他人負責,王小川被“打入冷宮”,地位一落千丈。據(jù)說最低谷時,有時候他只是擦擦桌子,思考人生,收到來自百度李彥宏被誤認為可能是要離職。
這對王小川來說是一段難熬但也歷練的日子。他在一次接受采訪時說,“2008年到2010年這段日子,我真正體會到了這種痛苦,你懷了孩子,你為了他,不會去死,你要給生下來。”
“換個員工或者老板估計早都一拍兩散了,但老張能忍,我也能忍。”
到了一年之后,張朝陽終于看明白了瀏覽器是對的,王小川又一次得到重用。后來的故事大家都知道了,王小川完善了三級火箭體系,完成了搜狗搜索如何尋找流量的問題,搜狗的格局一下子豁然開朗。
而和王小川一同留在搜狐的許朝軍也成了搜狐技術總監(jiān)。在2005年,許朝軍離開搜狐去了校內(nèi)網(wǎng),也就是后來的人人。這里面有個小故事,當時的人人網(wǎng)其實另有其人,同時也是ChinaRen的有力競爭對手。當年有個著名廣告牌叫“人人都上ChinaRen”,兩邊達到不可開交。2005年的時候陳一舟把已經(jīng)死掉的“老人人網(wǎng)”renren.com域名買下,在2009年校內(nèi)網(wǎng)更名人人網(wǎng)。
在王小川把搜狗做得有聲有色的時候,2006年,從美國留學回來的周楓被丁磊招去做了有道。但和搜狗相比,當時的有道有一個重大的判斷失誤,就是因為搜狗已經(jīng)做了輸入法,有道不想被業(yè)界批評一上來就抄襲,所以做了有道詞典。
但詞典的變現(xiàn)太難。那一年,搜狗開始往前走,但有道和搜狗的距離越來越遠。當時的王小川已經(jīng)想得很清楚,在百度搜索框的強勢競爭下,只有做到瀏覽器這一層才有機會成為用戶的流量入口,但是當時的有道沒有看明白,后來的周鴻祎卻看明白了。
故事拉回到一開始。是金子,哪里都會發(fā)光,沒有了ChinaRen的實習經(jīng)歷,王小川、許朝軍、周楓還是能在中國互聯(lián)網(wǎng)的歷史上留下濃墨重彩的一筆。但如果1999年,不是當年做ChinaRen的陳一舟、周云帆、楊寧把清華宿舍的門踹開,今天互聯(lián)網(wǎng)的故事或許已經(jīng)是另外一個版本。
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