夢想家永不眠。金沙江創(chuàng)投的創(chuàng)始人之一伍伸俊或許可以算得上其中一員。在清華科技園一間極其普通的辦公室里,他正構思創(chuàng)建一個全球照明帝國。
在伍看來,這并非不可思議。“通用電氣(GE)的誕生也不過是因為一個小小的燈泡。”
伍伸俊希望抓緊新一輪照明革命的機會。LED(發(fā)光二極管)可能將徹底取代傳統(tǒng)的白熾燈,成為照明舞臺上的唯一主角。伍和他所主導的金沙江已經(jīng)投資了8家LED企業(yè),包含產(chǎn)業(yè)鏈上的每一個環(huán)節(jié)。“不管是GE、Cree,還是飛利浦,我會將所有競爭者都打趴在地。”他將手用力一揮,顯得志得意滿。
金沙江創(chuàng)投目前旗下管理著7億美元基金,不過,他的底氣并非來自于此,而是來自他所投資的一批“具有顛覆性技術”的公司。這些公司將使LED賣到10美元一個,并且價錢不斷降低,而同行要價可能需要30歐元。降低成本是LED產(chǎn)業(yè)發(fā)展的主要驅動力,率先實現(xiàn)這一點的公司將能盡享行業(yè)繁榮。
盡管伍伸俊對于成本優(yōu)勢堅信不疑,可知情人士告訴記者,這種優(yōu)勢只能體現(xiàn)在部分產(chǎn)品上,距“一統(tǒng)江湖”還差得太遠。伍伸俊也表示,現(xiàn)在他們與歐美企業(yè)的市場爭奪戰(zhàn)才剛剛開始,而以亞洲同行為主的競爭者已在進行與他們類似的核心技術研究。
不久前,在江蘇常州,金沙江半導體照明產(chǎn)業(yè)園簽約儀式剛剛完成。根據(jù)協(xié)議,一個總投資近2億美元的LED研發(fā)制造基地將入駐當?shù)亻_發(fā)區(qū),其中研發(fā)中心將由金沙江創(chuàng)投負責建設。伍伸俊希望把它打造成中國的“貝爾實驗室”,集中全球最優(yōu)秀的LED人才,他相信這是金沙江能否在下一輪競賽中繼續(xù)領跑的關鍵。
“顛覆者”
LED是當下最具想象空間的節(jié)能環(huán)保投資領域之一—如果將現(xiàn)有照明市場完全替換成LED,其潛在規(guī)模高達3000億美元。
不過,中國大陸的企業(yè)尚難從其中分一杯羹。目前以日亞化工、歐司朗、Cree為代表的日本、美國和歐洲企業(yè)為第一陣營,它們主導LED照明市場。中國臺灣和韓國在第二陣營,它們的技術次之,在照明領域尚處于突破階段,主要供應的是消費類電子產(chǎn)品背光源LED。而內(nèi)地企業(yè)由于規(guī)模分散,技術落后,所涉及的僅僅以景觀裝飾、招牌廣告、戶外大屏幕顯示等低端市場為主。金沙江要通過資本的力量,改變這一游戲規(guī)則。
伍伸俊將目光集中在了利潤最豐厚的上游環(huán)節(jié)。和光伏產(chǎn)業(yè)類似,處于成長早期的LED產(chǎn)業(yè)由上游壟斷了大部分利潤,占數(shù)量不到20%的產(chǎn)業(yè)鏈上游企業(yè)可以獲得70%的利潤。而這其中,影響產(chǎn)業(yè)技術路線的襯底材料開發(fā)更是各個環(huán)節(jié)技術的樞紐。
成熟的襯底材料供應商從世界范圍來說都屈指可數(shù),得到較大規(guī)模商業(yè)化應用的不外乎兩種技術路線—日本日亞化學公司的藍寶石襯底和美國Cree公司的碳化硅襯底。這兩家企業(yè)曾壟斷了幾乎全部襯底材料市場,并營造了復雜的專利體系,給渴望進入的外來者設置了技術壁壘。除此之外,只有來自俄羅斯、烏克蘭等國家的幾家企業(yè)涉足藍寶石襯底材料制造。而在國內(nèi),雖有少數(shù)企業(yè)投入資金準備進軍藍寶石襯底領域,但尚處于初期階段。
伍伸俊叫板日美的王牌是一家名為晶能光電的公司。該公司采用硅材料作為襯底生產(chǎn)芯片,走的是一條全新技術路線,在降低材料成本的同時,還可以繞開日亞和Cree布下的專利城墻。
晶能光電的獨門技術來自南昌大學教授江風益,江潛心研究半導體發(fā)光達數(shù)十年之久,終于在2004年取得突破,能夠直接在硅上生長氮化鎵,發(fā)出實用水平的藍光。
伍伸俊對于LED產(chǎn)業(yè)投資情有獨鐘。他是理工科出身,早年就讀于加拿大英屬哥倫比亞大學、加州大學伯克萊分校和麻省理工大學,后來又在電訊設備供應商北電網(wǎng)絡(Nortel Networks)工作12年之久,在此期間對半導體行業(yè)有了深入的了解。LED是半導體行業(yè)的延伸,2000年,伍伸俊曾寫過一篇分析未來LED產(chǎn)業(yè)發(fā)展趨勢的論文,他當時就看好這個行業(yè)。
早期伍走訪的專家基本都提到了江風益教授,2001年,伍伸俊接觸到傳說的江風益本人,從此對后者及其團隊長期跟蹤。在江風益的團隊取得技術突破后,伍伸俊開始尋找業(yè)內(nèi)專家進行驗證,并幫助出謀劃策。持續(xù)近兩年后,金沙江牽頭為江風益的項目融資1000萬美元,并成立了晶能光電。
江風益的科研成果從此開始走向產(chǎn)業(yè)化。在此后幾年間,晶能光電迅速擴張,并且不斷融資擴大產(chǎn)能,投資者包括世界銀行旗下的國際金融公司(IFC)和新加坡的淡馬錫,總投資超過2億美元。
伍伸俊稱,2010年,晶能光電一年間的營收增長了超過11倍。“現(xiàn)在的情況是沒有庫存,供不應求。”晶能光電因此在2010年12月進行了新一輪增資擴股,以實施2009年就制定的擴產(chǎn)計劃,產(chǎn)能預計將從2010年的140億粒芯片上升到2011年的240億粒。
伍伸俊堅信他選擇了一條正確的道路。因為選擇一種襯底材料就意味著選擇一種技術平臺。采用硅材料可以做出直徑8寸的襯底,而用藍寶石只能做出直徑2寸或4寸的襯底。
這意味著,在硅襯底上做出的芯片數(shù)量可以達到藍寶石襯底的16倍,這種更大規(guī)模的生產(chǎn)將可以顯著降低生產(chǎn)成本。
而對于“前輩”Cree的碳化硅技術,他更是沒放在眼里。“碳化硅肯定是個死胡同。”他滿臉不屑。伍伸俊喜歡用“顛覆性”形容他所投資的晶能光電,而蔑視權威的他看起來也確實像一個顛覆者。
不過,有業(yè)內(nèi)人士向本刊透露,晶能光電要成為業(yè)界真正的顛覆者,還要走過漫長征途。目前,該公司產(chǎn)品主要用途是一些電子顯示界面的背光源,要是用在照明上,還需要將發(fā)光效率等指標進行提升。
遠非高枕無憂。伍伸俊聲稱,硅材料的襯底技術是他們的機密,可現(xiàn)在已有追兵。“三星和臺積電的硅襯底技術研發(fā)都已開始,他們都在找我們合作。”他說。“不過,我們領先三到五年的時間。”
晶能光電只是金沙江LED投資的起點,僅靠此優(yōu)勢,尚不足以確立金沙江席卷LED全產(chǎn)業(yè)的領袖地位。
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全產(chǎn)業(yè)鏈雄心
包括晶能在內(nèi),這只創(chuàng)投基金在伍伸俊主導之下前后投資了八家LED企業(yè),涵蓋了包括襯底、外延片、芯片制造、封裝和照明應用在內(nèi)的全部環(huán)節(jié)。不要說在VC或者PE中,即使是專門做LED的企業(yè),也很難看到第二家擁有如此完整的產(chǎn)業(yè)鏈。
目前在金沙江投資的八家LED企業(yè)中,有三家位于上游芯片制造領域,一家做中游封裝工藝,另外四家則屬于照明應用企業(yè)。其中晶能光電、太時芯光、易美芯光等四家位于上中游的企業(yè)由金沙江控股,下游的Sunsun Light由其獨資,另三家下游的照明應用企業(yè)金沙江只是參股。伍伸俊本人擔任晶能光電和易美芯光的董事長。
太時芯光是金沙江投資的另一家上游芯片制造公司。該公司也是從實驗室中走出來,其前身是北京工業(yè)大學光電子技術實驗室。與晶能光電專注于藍光技術路線不同,太時芯光的研究領域主要是紅黃光LED。未來應用主要集中在采用紅黃光技術的景觀照明和戶外顯示上,而非應用于藍光技術的普通照明和背光源領域。伍伸俊認為,太時芯光的優(yōu)勢在于對LED管芯做了特殊的設計,成本更低,發(fā)光效率更強。
易美芯光是金沙江投資的唯一一家中游封裝企業(yè),也是幾乎唯一可以為大尺寸液晶電視提供LED背光源的企業(yè),而下游的Sunsun Light公司,用伍伸俊的話來說,“可以做出全世界最便宜發(fā)光效率最高的燈泡。”其它幾家企業(yè)也莫不如此。
伍伸俊認為,在各路資本聞風而入的LED產(chǎn)業(yè),充斥著許多不良雜音。“位于臺灣的藍光LED巨頭晶元集團毛利如今也不到30%,你認為A股上市的那幾家LED公司毛利率會比他們更高?”他毫不客氣地說,“有人在做假賬。”
對于自己投資的幾家LED企業(yè),他表示,選擇的都是專業(yè)做LED的人。顯而易見,伍偏好技術出身的團隊。
江風益曾說,合作過程中技術方和投資方都需要擺正各自位置。投資方對技術方期望值不能不切實際地一高再高,更不要奢望技術方在很短時間里就出成效;技術方也不要把技術成果說得天花亂墜。
伍伸俊聲稱,他給予晶能光電的研究環(huán)境非常寬松。“6年的時間內(nèi)沒有經(jīng)營壓力。”
不過知情人士透露,情況并非完全如此,物理專業(yè)出身的投資人伍伸俊擁有“技術控”和“金融家”雙重特征,他在投資時非??粗貓F隊技術實力和專業(yè)素質,也同樣看重企業(yè)利潤增長。“伍伸俊也希望看到新技術迅速轉化成產(chǎn)品,并把市場打開,企業(yè)畢竟需要盈利。”這位知情人士說。
伍伸俊的思路是將他投資的所有LED企業(yè)研發(fā)人才全部集中,金沙江半導體照明產(chǎn)業(yè)園就是精英聚集地,產(chǎn)業(yè)鏈上所有環(huán)節(jié)的研發(fā)人員未來都會在這里的研發(fā)中心工作,這將是“金沙江系”LED產(chǎn)業(yè)鏈的心臟。
“我如果從麻省理工挖過來一個教授,他會選擇南昌或其它地方待下來嗎?錯了,他更可能選擇長三角。”伍伸俊仰了下頭說,國外很多LED的頂尖研發(fā)人才都是華人。
“我要讓他們都聚集到我這里。核心人才我會給他們每人一幢湖邊別墅。”盡管照明帝國還只在設想之中,但伍堅信,也盡量讓他的團隊堅信,這絕非空中樓閣。
不過,伍伸俊的這種想法相當于讓其投資的企業(yè)將自己的核心技術都貢獻出來,然后更專注于業(yè)績的增長,以方便金沙江從資本層面進行整合。并非所有被投公司都贊同這種做法:將自己最重要的砝碼拱手相送,需要相當牢固的信任。
伍伸俊是個握手時可以將對方的手捏出響聲的人,有接近他的人評價,他天生就不能容忍對他的決心進行挑戰(zhàn)。“小打小鬧沒意思。”他透露,金沙江遲早要將旗下公司進行更深度整合。“未來十年,我們要打造出全世界最大的照明公司。”
有業(yè)界人士對金沙江在LED產(chǎn)業(yè)大張旗鼓的做法并不完全看好。他認為,伍伸俊必須要向他的融資方證明最初選擇這個行業(yè)是正確的,因此只能不斷加大投入,沒有其它辦法。“一個創(chuàng)投,可以投資的行業(yè)很多,為什么就是盯住一個?LED市場擴張很快,可作為制造業(yè)總是利潤不高的,而且這個市場缺乏規(guī)范。”
而對于晶能光電,業(yè)界的質疑是,硅材料對光的吸收比較強,因此由其作為襯底材料的LED產(chǎn)品發(fā)光效率并不令人滿意。
伍伸俊對此不以為然,這種批評他已經(jīng)聽得太多了,“十年后你會有清晰的答案。”他嘴里低聲說著,匆匆忙忙走向隔壁辦公室。在那里,有投行正在和晶能光電接觸。晶能光電可能很快上市,對伍來說,這是回應批評的最佳論據(jù)。
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