隨著世界各地的愛書者紛紛轉(zhuǎn)向數(shù)字圖書，從舊金山到上海，全球?qū)﹄娮訒喿x器的需求正迅猛增長。今年全球的電子書閱讀器產(chǎn)量多達(dá)500萬臺，分析師們表示，2010年的產(chǎn)量可能會翻番。

　　訂單的激增正促使供應(yīng)商加大產(chǎn)能。為完成訂單，制造商也正被迫重新調(diào)配廠房。

　　總部設(shè)在波士頓的E Ink公司處在此類設(shè)備制造周期的核心位置，絕大多數(shù)電子書閱讀器的顯示屏都是由他們生產(chǎn)的。據(jù)分析師們介紹，E Ink占據(jù)了約90%的市場份額，亞馬遜(Amazon)的Kindle、索尼(Sony)的Reader和Barnes &Noble的Nook都使用該公司生產(chǎn)的顯示屏。

　　Forrester Research的分析師莎拉·羅特曼·埃普斯(Sarah Rotman Epps)表示：“供應(yīng)鏈集中于且始于一家公司。”他指的就是E Ink

　　E Ink今年下半年接到潮水般的訂單，這家相對較小的公司被迫迅速擴(kuò)張規(guī)模。本月，E Ink在波士頓附近開設(shè)了一家工廠。在過去的9個月里，該公司的收入已累計增長250%，達(dá)到9600萬美元。

　　電子書閱讀器在經(jīng)濟(jì)低迷時期的暢銷，使之成為了一類特別搶眼的產(chǎn)品。在找到這樣一類罕見的抗衰退熱門產(chǎn)品后，生產(chǎn)商正對自身技術(shù)進(jìn)行投資，電子產(chǎn)品制造商則正把廠房空地轉(zhuǎn)作生產(chǎn)用途。

　　E Ink營銷副總裁斯里·佩魯文巴(Sri Peruvemba)表示：“（電子書閱讀器）需求涌現(xiàn)之時，其它非電子書閱讀器類產(chǎn)品的需求正每況愈下，因此（制造商手里）有閑置的廠房空地。”

　　這一點在臺灣表現(xiàn)得最為明顯，當(dāng)?shù)夭簧俅笮椭圃焐桃阎譁?zhǔn)備電子書閱讀器的生產(chǎn)計劃。這表明，這些公司相信此類設(shè)備將成為更廣泛消費類電子行業(yè)的支柱。

　　上網(wǎng)本領(lǐng)域的先驅(qū)企業(yè)——華碩(Asus)今年2月就著手準(zhǔn)備打入電子書閱讀器市場，它計劃最早在今年年底生產(chǎn)出第一款自有品牌的電子書閱讀器。

　　緯創(chuàng)資通(Wistron)則在上月收購荷蘭電子紙(e-paper)公司Polymer Vision時，表示有興趣進(jìn)軍電子書閱讀器市場。Polymer Vision專長于生產(chǎn)可彎曲、可卷動的顯示屏。緯創(chuàng)資通原先是宏基(Acer)旗下的一家代工企業(yè)，2000年時從宏基分拆出來。

　　Polymer Vision首席執(zhí)行官卡爾·麥戈德瑞克(Karl McGoldrick)表示，電子書閱讀器“在潛在數(shù)量和實際可獲得的內(nèi)容上，已處于臨界規(guī)模(critical mass)；在成本價格上也具有吸引力”。他向英國《金融時報》表示：“當(dāng)一個新行業(yè)證實了其發(fā)展?jié)摿r，進(jìn)入的時機(jī)往往已經(jīng)成熟。”

　　增加投資的跡象，從臺灣兩大平板顯示器生產(chǎn)商身上就可以見出。友達(dá)光電(AU Optronics)和奇美電子(Chi Mei Optoelectronics)均表示，已開始生產(chǎn)適用于電子書閱讀器的顯示面板和模塊。

　　分析師稱，友達(dá)光電和奇美電子進(jìn)入這個市場后，可確保一個關(guān)鍵組件的穩(wěn)定供應(yīng)，因此能極大地促進(jìn)電子書閱讀器的批量生產(chǎn)。

　　“就硬件來說，技術(shù)方面萬事俱備，”臺灣產(chǎn)業(yè)情報研究所(MIC)資深產(chǎn)業(yè)分析師陳賜賢(David Chen)表示。MIC是一家具有政府背景的智庫。

　　盡管電子閱讀器目前尚不完善，但它仍一下子流行起來。不過，由于人們興趣猛增，也促使E Ink等生產(chǎn)商加快創(chuàng)新，以滿足消費者的期望。

　　E Ink目前只供應(yīng)黑白顯示器，但表示明年底將推出一款彩色顯示器。正在研發(fā)替代顯示技術(shù)的數(shù)家公司很快也將對E Ink構(gòu)成競爭。

　　其中之一是友達(dá)光電的姊妹公司、代工廠商佳世達(dá)(Qisda)。佳世達(dá)正計劃應(yīng)用自產(chǎn)的顯示器，在年底前批量生產(chǎn)電子書閱讀器。友達(dá)光電則發(fā)布了一款6英寸大的可撓式顯示屏，并表示將于明年投入量產(chǎn)。

　　與此同時，E Ink目前必須與越來越多的生產(chǎn)商進(jìn)行合作。“因為這是一個新類別，它的發(fā)展空間不像成熟市場那么容易預(yù)測，”佩魯文巴表示。

　　譯者/何黎