[編者按：過去，商人的地位不高，一介商人能有如此政治榮耀，并不多見。先說說被視為中國最早的大鹽商猗頓。通過《史記集解》我們可以了解到，猗頓原本是魯國的一個(gè)屌絲，一介窮書生，常年勤勞耕作，卻仍不能吃飽飯。猗頓不甘心一輩子做屌絲，他想要改變命運(yùn)，要做高帥富，他聽說定陶的陶朱公懂得致富之道，心想，我不去向他請教呢？]

原標(biāo)題：[亦觀察] No.337 歷史中沉浮的大鹽商

日前，工信部確認(rèn)，有著兩千多年歷史的食鹽專營制度將于2016年起廢止，迎來歷史性的時(shí)代。此時(shí)，我們不妨去看看中國古代三個(gè)頗具代表性的大鹽商，觸摸這一制度背后的歷史。

中國第一鹽商猗頓

先說說被視為中國最早的大鹽商猗頓。通過《史記集解》我們可以了解到，猗頓原本是魯國的一個(gè)屌絲，一介窮書生，常年勤勞耕作，卻仍不能吃飽飯。猗頓不甘心一輩子做屌絲，他想要改變命運(yùn)，要做高帥富，他聽說定陶的陶朱公懂得致富之道，心想，我不去向他請教呢？

陶朱公就是戰(zhàn)國時(shí)期著名的富商大賈范蠡，曾經(jīng)在越王勾踐手下做官，后棄官從商，通過經(jīng)商致富，是一個(gè)商業(yè)奇才，書寫了一個(gè)又一個(gè)的創(chuàng)富奇跡，是很多創(chuàng)業(yè)青年人景仰的人生導(dǎo)師。

猗頓求教于陶朱公，陶朱公就給了他八字秘訣：“子欲速富，當(dāng)畜五牸”。意思是叫他經(jīng)營畜牧業(yè)。真可謂是聽君一席話，勝讀十年書，陶朱公果然是導(dǎo)師級的人物，一下子就給猗頓非常好的創(chuàng)業(yè)建議。得到大師的指教，猗頓移居猗氏經(jīng)營畜牧業(yè)。

猗頓雖說是個(gè)“窮士”，畢竟是個(gè)“士”，有文化，肯動(dòng)腦子，善于總結(jié)經(jīng)驗(yàn)和使用新方法，他摸索出“牛者頓足，馬者夜飽，羊行自飽”的規(guī)律，創(chuàng)造出“鹽水飲畜”、“斗米養(yǎng)千雞”的飼養(yǎng)方法和為雄畜去睪丸的辦法，很快就做成了當(dāng)?shù)氐凝堫^公司?！犊讌沧印吩唬?ldquo;猗頓……大畜牛羊于猗氏之南，十年之間其息不可計(jì)，貲擬王公，馳名天下。”跟他此前“耕而無食，蠶而無衣”，實(shí)在好太多了。

但是，一個(gè)商人的優(yōu)秀秉性就在于他永不知足的創(chuàng)勁，對商業(yè)充滿無限好奇和進(jìn)取之心，經(jīng)營畜牧業(yè)雖然很可觀，讓猗頓過上了富裕的生活，但他有更大野心。他發(fā)現(xiàn)猗氏一帶是盛產(chǎn)池鹽，即河?xùn)|盬鹽，而鹽又是生活必須品，他就投資進(jìn)入了制鹽販鹽行業(yè)。

他的商業(yè)天賦又顯示出來了，他發(fā)明了墾畦曬鹽法，大大縮短了出鹽時(shí)間；為了加快販運(yùn)速度，他用自己的牲畜販運(yùn)，修了一條專門的運(yùn)鹽專線，叫“鹽坂道”，還開鑿了一條人工運(yùn)河，這樣從生產(chǎn)到流通，效率都得到大大提高。

他把自己的鹽銷往各諸侯國，通過多方經(jīng)營，包括經(jīng)營珠寶，終成傾國巨富，甚至有人說猗頓之富已超過陶朱公，可與王室并提。連太史公司馬遷都不得不豎起大拇指說：“長袖善舞，多財(cái)善賈，其猗頓之謂乎”，將猗頓與他的老師陶朱公并列，稱為“陶朱猗頓之富”。而且，他并沒有“為富不仁”，喜歡做慈善事業(yè)，“或者急公奉餉，上有利于國；或者憫孤憐貧，下有濟(jì)于民。”有論者認(rèn)為，他才是“中國第一鹽商”，比那個(gè)膠鬲名副其實(shí)、當(dāng)之無愧，我深以為然。

（《大清鹽商》劇照）

以布衣上交天子的鹽商江春

當(dāng)然，說起中國的大鹽商，揚(yáng)州的大鹽商不能不提。因?yàn)閮苫吹貐^(qū)鹽業(yè)從西漢吳王劉濞始，至民初沒落，有兩千年的歷史。古語說，“兩淮鹽，天下咸”，絕非過甚之語，以清代為例，全國總共有11個(gè)鹽區(qū)，兩淮鹽區(qū)規(guī)模最大，每年可賺銀1500萬兩以上，上交鹽稅600萬兩以上，占全國鹽課60％左右。而揚(yáng)州則是兩淮鹽的管理和最大的集運(yùn)中心，揚(yáng)州鹽商是這個(gè)舞臺(tái)上的主角，江春就是這主角中的主角。

江春出身鹽商世家，自祖父以降都靠經(jīng)營鹽業(yè)吃飯，父親江承瑜曾為為兩淮總商之一?？偵痰臋?quán)力相當(dāng)廣泛，除納課杜私、承辦報(bào)效、攤派雜費(fèi)、參彈疲商等職責(zé)外，還有參與制定鹽策之權(quán)。在某些時(shí)候，總商甚至凌駕于鹽政官員之上。江春科考途上不如意，遂協(xié)助父親經(jīng)營鹽業(yè)，父親死后不久，繼為總商，為乾隆時(shí)期“兩淮八大總商”之首，更是青出于藍(lán)勝于藍(lán)，諳熟商業(yè)和官道。

本來，鹽商享受政府的壟斷經(jīng)營，利潤豐厚，也要承擔(dān)種種負(fù)擔(dān)。乾隆六次南巡，都是“江春大接駕”，乾隆數(shù)次對邊疆用兵，慶?；侍笕f壽節(jié)典禮，以及許多大工程和大災(zāi)賑濟(jì)，江春都盡心盡力。據(jù)嘉慶《兩淮鹽法志》記載：乾隆十六年(1751年)，首次南巡，駕臨揚(yáng)州，至乾隆四十九年(1784年)，江春率領(lǐng)其他商人“急公報(bào)效”、“輸將巨款”達(dá)白銀1120萬兩之多，深得乾隆賞識。每當(dāng)新的兩淮巡鹽御史上任前，乾隆總要跟他們交底：“江廣達(dá)（江春，他的行鹽旗號為“廣達(dá)”）人老成，可與咨商”，江春仿佛是乾隆的另一個(gè)財(cái)政部長。

乾隆對江春的回饋也相當(dāng)優(yōu)厚，曾賜予他“內(nèi)務(wù)府奉宸苑卿”的官銜，賞戴孔雀翎，是當(dāng)時(shí)鹽商中僅有的一支孔雀翎。他先后被賜御書、福字、貂皮、荷包、數(shù)珠、鼻煙壺等物。乾隆二十七年(1762年)，江春因捕獲銷毀宮內(nèi)金冊而逃逸的太監(jiān)張風(fēng)，被乾隆賜予“布政使”銜。乾隆五十年(1785年)，江春被乾隆邀請參加千叟宴，成為“以布衣上交天子”的第一人，后來他更被乾隆授予“正一品光祿大夫”頭銜。過去，商人的地位不高，一介商人能有如此政治榮耀，并不多見。

由于與政治走得太緊，容易形成官商腐敗，并被牽連進(jìn)去。乾隆三十三年（1768年）發(fā)生兩淮鹽引案，是新任的兩淮鹽政的一封密奏，揭開了兩淮地區(qū)掩蓋了22年的鹽稅虧空大秘密。即從乾隆十一年起，兩淮地區(qū)因?yàn)槭雏}需求量大，就申請預(yù)提下一年的食鹽銷售額度，鹽商要交額外的利息。但在地方鹽政與鹽商的勾結(jié)下，原本該上交國庫的銀稅，或拖欠或“孝敬”鹽政，虧空達(dá)1000萬余兩。江春因此被革去職銜，分擔(dān)損失的賠償，“家產(chǎn)消乏”。

這時(shí)，乾隆賞借他30萬兩皇帑，以資助他營運(yùn)鹽業(yè)；乾隆五十年（1785年），乾隆又賞借25萬兩皇帑給江春，按一分起息。江春死后，嘉慶六年（1801年），嘉慶皇帝因江春之子江振鴻“資本未充”，賞借5萬兩白銀作其運(yùn)營鹽業(yè)資本?；实廴绱岁P(guān)懷一個(gè)商人，借錢給他做生意，這恐怕是歷史上絕無僅有的事，不知道是皇帝對江春多年對朝廷的盡心報(bào)效的感謝，還是這份“以布衣上交天子”的感情太過真摯。

傳奇鹽商王朗云

比起江春這類富可敵國，上交天子的揚(yáng)州大鹽商，四川自貢大鹽商王朗云就稍顯平淡了，但也不失傳奇。

王朗云家主要靠井鹽發(fā)家致富，早年家道殷實(shí)，至道光中葉，家勢漸漸衰落，王朗云素有重振家族的抱負(fù)。道光十八年（1838年），他利用家庭分產(chǎn)分房所得田土作抵押，與陜西商人合伙經(jīng)營鹽業(yè)。用了十年時(shí)間，做到鹽產(chǎn)量位居當(dāng)?shù)厥孜?，成為?shí)力最為雄厚的一家。

咸豐三年（1853年），王朗云的生意迎來了大的轉(zhuǎn)機(jī)，這一年咸豐皇帝苦于太平軍攻陷南京，兩淮鹽路斷絕，鹽稅無法征收，兩淮百姓也吃不到食鹽，于是下今天：“川粵鹽斤入楚，無論商民均許自行販鬻，……”多年以來的岸引疆界被打破，“川鹽濟(jì)楚”由此拉開帷幕。

王郎云抓住機(jī)會(huì)，收購、打探新井，規(guī)模不斷擴(kuò)大，迅速建立了一個(gè)鹽業(yè)帝國：開設(shè)廣生同鹽號，并在重慶、宜昌、沙市等地設(shè)立分號，專門運(yùn)銷濟(jì)楚川鹽，獲利豐厚；大量收購田土鄉(xiāng)莊，擁田跨富順、威遠(yuǎn)、宜賓等地，年收租谷1.7萬石；從事鹵水買賣，設(shè)有福昌生商號，專門經(jīng)營糧油副食品；設(shè)廣生公錢店兌換銀錢，紗店販賣洋紗等，成為遠(yuǎn)近聞名的巨富，四川總督丁寶楨稱其“富甲全川”，未必沒有道理。在王朗云極盛之時(shí)，自貢鹽稅占全川鹽稅的80%，這其中王朗云的貢獻(xiàn)最大。

咸豐十年（1860年），四川的李永和、蘭大順響應(yīng)太平天國起事，其部下率軍圍攻自流井大安寨。王朗云雇兵死守，義軍圍攻月余沒有攻下，自行離去。次年，李永和又遣將周紹涌率軍來攻，人數(shù)多達(dá)萬余人，王朗云率領(lǐng)私人武裝誓死抵抗，還開寨出戰(zhàn)，打傷打死太平軍五六百人。付出的代價(jià)是，王朗云之侄竹君等五人戰(zhàn)死，民眾死者多人。四川省總督駱秉璋聞知此事，上奏朝廷，王朗云獲賞戴花翎，并追贈(zèng)其侄王余坨世襲一等云騎尉。

同治二年（1863年），陜西巡撫劉蓉奏請籌辦川省鹽厘，“按鍋計(jì)鹽，按鹽定厘”,向井灶抽收，以籌措陜南軍費(fèi)。朝廷諭令四川總督駱秉章認(rèn)真照辦。駱奏請免予再抽陜省加半鹽厘，朝廷不允，只好仍拿自流井開刀。由于損害到鹽商的利益，王朗云帶頭遂公然反對，派人搗毀水厘局，被扣押入獄。后因資助救災(zāi)款七萬兩白銀，獲賞按察使銜及二品頂戴，被放了出來。

光緒三年（1877年），四川總督丁寶楨創(chuàng)辦食鹽官運(yùn)，設(shè)滇邊和黔邊官運(yùn)局，實(shí)行官運(yùn)商銷，名為疏銷緝私，實(shí)為壟斷漁利。這是對王朗云等鹽商制、運(yùn)、銷一體經(jīng)營，憑借壟斷優(yōu)勢操縱鹽價(jià)的打擊，因此對這一政策十分不滿。王朗云等人以岸鹽官運(yùn)危害商鹽，聯(lián)合其他鹽商，屢上戶部都察院控告，并發(fā)動(dòng)輿論攻勢，清廷遂將丁寶楨降級留任。

但官運(yùn)畢竟能給官府帶來巨大的利益，舍不得放棄，稍后朝廷又讓丁寶楨官復(fù)原職，丁寶楨開始反打倒算，認(rèn)為“四川富順縣灶紳候補(bǔ)道王余照，倚恃富豪，欺壓鄉(xiāng)里，被控之案，多系私設(shè)引局，抽收井厘，侵吞公款……亟應(yīng)從嚴(yán)征辦。”王朗云見勢不妙，提前逃跑，后來因家中多方打點(diǎn)，方重回家鄉(xiāng)。1884年，王朗云病逝。

如果說猗頓是在政治對商業(yè)的干預(yù)還不是十分密切之下的個(gè)人奮斗英雄，那么，江春與王朗云作為商人，無疑是成功的，能把握機(jī)會(huì)，獲得商業(yè)上的輝煌。但是，很顯然，在傳統(tǒng)政治語境下，在處理政商關(guān)系上，江春明顯高于王朗云，結(jié)果則大為不同。

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作者筆名西越，知名評論家、作家、詩人，“中國反憤斗士”。