有些時(shí)候,當(dāng)你正在創(chuàng)辦一家企業(yè)時(shí),信心或許會(huì)動(dòng)搖,你需要看到一些表明前進(jìn)方向正確的跡象。努力工作和在理發(fā)店出現(xiàn)的跡象為激勵(lì)阿里埃爾·納爾遜(Ariel Nelson)和萊恩·熱爾松( Lane Gerson)創(chuàng)辦Jack Erwin提供了幫助。Jack Erwin是一家男鞋公司,成立僅一年就募集了900萬(wàn)美元的新資金。
Jack Erwin創(chuàng)始人所學(xué)到的經(jīng)驗(yàn)是每一位有抱負(fù)的創(chuàng)業(yè)者都應(yīng)該銘記的:不要讓你的偉大構(gòu)想被自身經(jīng)驗(yàn)的缺乏而牽絆。
納爾遜和熱爾松的故事是這樣開(kāi)始的:在2012年5月的某個(gè)下午,這兩位老朋友正在曼哈頓區(qū)徘徊。31歲的納爾遜需要一雙得體的婚禮鞋,但是眾多的選擇不是太時(shí)髦,就是太夸張,或者僅僅是超出了他的預(yù)算范圍。他的挫敗感讓倆人不住交談,并刺激了一個(gè)想法:如果他們花100美元做一雙經(jīng)典、簡(jiǎn)單并且高質(zhì)量的鞋,然后以200美元的價(jià)格出售怎么樣呢?
這對(duì)好朋友厭倦了價(jià)格決定一切的感覺(jué),知道自己會(huì)買這樣的鞋,并且認(rèn)為其他人也會(huì),但是現(xiàn)在的首要任務(wù)是必須搞清楚鞋的做法。
32歲的熱爾松在金融財(cái)會(huì)行業(yè)工作,而納爾遜的工作則是食品與飲料配送。換句話說(shuō),轉(zhuǎn)行到制鞋業(yè),他們只知道自己想要購(gòu)買以及喜歡的產(chǎn)品,別的就什么都不知道了。
在經(jīng)過(guò)一個(gè)夏天的行業(yè)考察及引導(dǎo)后,他們覺(jué)得自己可以著手做些什么了,但是依舊沒(méi)有辭去他們的工作。納爾遜說(shuō)他工作日的時(shí)候早上5點(diǎn)就到辦公室,這使得他感到精疲力竭并且時(shí)間緊張。“我喜歡這個(gè)概念,并且想要真的做出些什么,但是我卻把一切強(qiáng)加給了熱爾松,”他說(shuō)。
某天,納爾遜去剪頭發(fā)。但是卻沒(méi)有光顧自己常去的理發(fā)店,而是決定走進(jìn)街區(qū)里只有兩個(gè)座椅的10美元理發(fā)店。
這個(gè)決定改變了一切。
“坐在我旁邊椅子上的是一個(gè)法國(guó)人,跟理發(fā)師的交流就像是在與自己的理療師說(shuō)這話,”納爾遜回憶道。“他說(shuō)他怎樣在制鞋行業(yè)打拼了20年,打造了價(jià)值數(shù)十億美元的品牌,但是他卻從來(lái)沒(méi)有主人的感覺(jué)。他總是將公司兌給別人,并且從來(lái)不覺(jué)得自己是公司的所有者。這跟我很像。我敢肯定在那一刻我應(yīng)該說(shuō)點(diǎn)什么。”
納爾遜打斷了那個(gè)人的話,向他介紹了自己的商業(yè)構(gòu)想,并且詢問(wèn)能否一起吃個(gè)晚餐或是出去喝一杯。“他同意了,其實(shí)他現(xiàn)在就坐在那邊,”納爾遜指著的辦公室的某處說(shuō),公司的總部位于下曼哈頓地區(qū),一個(gè)通風(fēng)的三層空間,分為陳列室和創(chuàng)始人們的生活空間。
納爾遜在理發(fā)店結(jié)識(shí)的贊助者是伯特蘭·紀(jì)堯姆(rtrand Guillaume)現(xiàn)在是公司的產(chǎn)品總監(jiān)。紀(jì)堯姆曾是Ralph Lauren奢華系列Purple Label的首席買手和位于第五大道的薩克斯百貨(Saks)的高級(jí)銷售主管。
有了導(dǎo)師進(jìn)行指導(dǎo),熱爾松和納爾遜繼續(xù)圍繞著他們的企業(yè)展開(kāi)學(xué)習(xí),從原工廠、制革工廠到如何籌集資金,他們對(duì)所有事情進(jìn)行著探索。絕大多數(shù)的經(jīng)驗(yàn)則來(lái)自于實(shí)踐。
“世界上的所有研究都會(huì)將你指往一個(gè)方向,但是只有當(dāng)你開(kāi)始作出決定以及看到這些決定的影響時(shí),你才開(kāi)始進(jìn)行學(xué)習(xí),”熱爾松說(shuō)。
Jack Erwin的現(xiàn)狀
Jack Erwin——納爾遜和熱爾松二者父親名字的組合,在2013年10月的時(shí)候正式以有著僅限預(yù)約陳列室的在線商店形式推出。在一年推出三個(gè)產(chǎn)品系列后,募集了900萬(wàn)美元的B輪資金,高于先前的280萬(wàn)美元。此輪投資由Brown Shoe Company公司領(lǐng)銜,輔以來(lái)自CrossLink Capital、Shasta Ventures以及FundersGuild的追加投資。先前的投資者包括Prolific Venture Capital以及 Menlo Ventures。
在公司成立的兩個(gè)月之后,熱爾松和納爾遜已經(jīng)賣出了3000雙鞋,并且在接下來(lái)的一個(gè)半月中,還有4000位顧客等待交貨。他們表示有望“今年銷售額達(dá)到幾百萬(wàn)雙。”
熱爾松和納爾遜表示,借助直接出售給消費(fèi)者,減少過(guò)程中的中間商加價(jià)環(huán)節(jié)使得他們的價(jià)格具有競(jìng)爭(zhēng)力。“同一雙鞋在傳統(tǒng)的銷售環(huán)節(jié)中,出售給像是薩克斯百貨(Saks)、巴尼百貨(Barneys)、波道夫•古德曼(Bergdorf Goodman)等零售商時(shí)將會(huì)加價(jià)2-2.5倍,這些商家轉(zhuǎn)手再加價(jià)2-2.5倍,這也就使得一雙原價(jià)100美元的鞋擺上柜臺(tái)之后的零售價(jià)格高達(dá)500美元。而我們以195美元左右的價(jià)格直接出售給你,”二人組解釋道。
公司擁有Foster, Wright系列,并于最近推出了從95美元的駕駛休閑鞋到220美元的翼尖軍靴的Sullivan系列。大部分產(chǎn)品的價(jià)格在195美元左右。兩人表示,目標(biāo)是讓每個(gè)系列及產(chǎn)品都能獨(dú)具特點(diǎn)、用途多樣并且能與其它產(chǎn)品進(jìn)行互補(bǔ)。
鞋子由西班牙的四家工廠生產(chǎn)。公司現(xiàn)有的員工數(shù)是6人,這其中包括熱爾松、納爾遜和紀(jì)堯姆,分別主管生產(chǎn)、設(shè)計(jì)與開(kāi)發(fā)以及客戶服務(wù)。每一位加入Jack Erwin的新員工都是從客戶服務(wù)做起。
公司的創(chuàng)始人說(shuō)Jack Erwin的吸引力在于它的簡(jiǎn)單。衣服每季都會(huì)有所改變,但是熱爾松和納爾遜覺(jué)得鞋子可以始終如一,他們想要打造一個(gè)客戶會(huì)緊緊追隨的品牌。“對(duì)于我們的父母以及他們所穿的服裝而言,這個(gè)想法就像是一曲贊歌。父母從來(lái)不會(huì)購(gòu)買世界上最貴的鞋子,所以這就像是父母只會(huì)穿他們認(rèn)可價(jià)格的衣服和鞋子,”熱爾松笑著說(shuō)。
隨著時(shí)間的推移,兩人想要進(jìn)軍男士皮具及配件領(lǐng)域,但是尚未打算進(jìn)駐服裝行業(yè)。他們表示自己很享受這種緩慢、有條不紊的方式,因?yàn)椋拖袷撬麄兩a(chǎn)的鞋,他們想要打造一個(gè)可以持久的品牌。
所以,轉(zhuǎn)行到新的行業(yè)和公司,他們想過(guò)要放棄嗎?當(dāng)然想過(guò),但是他們說(shuō)與忠誠(chéng)用戶培養(yǎng)起的感情讓他們一直堅(jiān)持著。“我們有數(shù)次都想要放棄,覺(jué)得所做的沒(méi)有意義,我們并不是做鞋的專業(yè)人士。但是我們扭轉(zhuǎn)了這些消極念頭,繼續(xù)手頭上的事,我們只是想繼續(xù)努力然后證明它,”納爾遜說(shuō)。
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