賴斯商業(yè)計劃大賽(Rice Business Plan Competition )正在如火如荼地進行，共有42名創(chuàng)業(yè)者們正在為120萬美元的投資和啟動資金而展開激烈競爭。往屆的多位獲勝者都將自己的公司賣出了高價：“我從沒見到過這么多零，”2005年獲勝者尼古拉斯•賽特開玩笑道。他的公司被Adobe公司以超過1億美元的價格收購。賽特和其他幾位往屆競賽的參賽者們，在大賽期間談論了在參加比賽過程中學到了什么，以及他們?nèi)绾螌⑦@些經(jīng)驗應用到真實創(chuàng)業(yè)過程中。以下為他們給出的部分建議：

做好出錯的準備

技術(shù)經(jīng)常在你最需要它的時候出現(xiàn)故障，但只要經(jīng)過精心準備，就不必為此驚慌失措。去年大賽的獲勝者NuMat Technologies使用了大量視頻，而這在演示過程中特別容易遇到技術(shù)上的困難。為了確保比賽按計劃進行，NuMat首席技術(shù)官克里斯•威爾莫表示，他提前檢查了所有練習室，對視頻設備進行測試。一位評委記得，有一位參賽者做得更是徹底。這位參賽者帶來了一堆廣告板，上面是臨時制作的PowerPoint幻燈片，以防投影儀出現(xiàn)故障。

有時候，你需要忽視評委的存在

2011年獲勝團隊TNG Pharmaceuticals的CEO珍妮•科爾賓說道：“對于別人給出的建議，不要立刻接受。”這是因為有一位評委說過：“這樣的建議并不一定是觀眾們期望看到的。”相反，她說道：“應該找出趨勢，并跟隨趨勢，而不是一些奇怪的東西。”

有時候，你很難接受別人提供的所有指導。賽特說道：“最后，各種建議之間可能出現(xiàn)矛盾。而正是在這樣的時候，你才會明白自己真正想要的是什么。”他補充道：“有一半的評委喜歡Auditude這個名字，而另一半則討厭這個名字。這時，我們知道我們是正確的。”

不要太過局限于商業(yè)計劃書本身

在賴斯大賽中獲得贊同的商業(yè)計劃，不見得適應市場。“評委是一回事，而消費者則完全不同。你需要聽的是消費者的聲音，”賽特說道。他在比賽中獲勝后，便徹底修改了商業(yè)模式。“所有的一切都是錯誤的!”他說道。賽特稱自己曾不止一次改變方向：“你不能過于固執(zhí)地執(zhí)著于比賽中的商業(yè)計劃。”

眾所周知，隨著創(chuàng)業(yè)者們離開課堂，走入現(xiàn)實社會，商業(yè)計劃必然要發(fā)生變化?？茽栙e說道：“你也可以直接把商業(yè)計劃書扔到窗外。”但她補充說：“從比賽中獲勝當然是很奇妙的過程，但要想讓自己的商業(yè)計劃變成現(xiàn)實，必須要有財務支持和專業(yè)知識。”

毫無疑問，與評委和其他團隊的交流，才是賴斯商業(yè)計劃書大賽中最重要的部分。NuMat公司的本•赫爾南德斯表示：“贏得比賽不能保證創(chuàng)業(yè)成功，而比賽中失利也不意味著創(chuàng)業(yè)就會失敗。”問問BlackLocus就可以了。2011年，這支隊伍并未進入最后一輪，但他們在比賽中選中了關鍵的投資人，2012年，他們將公司賣給了家得寶公司(Home Depot )。

和贏得商業(yè)計劃書大賽相比，創(chuàng)業(yè)更是難上加難

你必須狂熱地投入到你的初創(chuàng)公司當中。BlackLocu團隊的羅德里格•卡爾瓦略說道：“我以為畢業(yè)之后，可以把全部時間用于創(chuàng)業(yè)，事情會變得簡單許多。實際上并非如此，一切都變得更加困難。”

賽特說道，向投資者闡述你的想法變得更加容易，因為你已經(jīng)習慣了在一大群觀眾面前展示自己;而且，這個過程會帶給你許多驚喜和收獲。拖掛汽車銷售公司AT Dynamics的CEO安德魯•史密斯仍記得，在公司業(yè)務從僅售六臺拖車到獲得3,500份訂單的時候。他回憶道：“工程師們都激動得要瘋了，對于我來說，那是開心的一天。”

當然，“有驚喜的時刻，必然也會有‘老天，我們要完蛋了’這樣的時刻，”賽特說道。“要繼續(xù)下去，必須得有足夠多的勇氣與毅力，晚上能夠睡著，且要維持好各種關系，相對于失敗來說，這些事情更加重要。”

像“相親”一樣挑選投資者

投資伙伴形形色色，各不相同。并非所有合作關系都是平等的。賽特說道：“在選擇投資者時，必須非常謹慎。這種關系如同婚姻一般。”不論創(chuàng)業(yè)成功與否，你們都要同舟共濟。他說道：“他們必須在你身邊支持你。但是，并非和任何一位投資者都能培養(yǎng)出這樣的關系。”

卡爾瓦略表示，他在賴斯大賽上遇到了兩位風險投資家，他們對于公司的成功至關重要。他說道：“重要的不是你從投資者那里獲得的資金。你必須尋找那些能夠提供幫助的投資者。”

有些投資者的表現(xiàn)，就像直升機家長一樣，時刻盤旋在創(chuàng)業(yè)者頭頂，監(jiān)視創(chuàng)業(yè)者的一舉一動;而有的投資者則會給予創(chuàng)業(yè)者更多獨立性。史密斯表示：“如果你能找到曾經(jīng)創(chuàng)辦過公司的天使投資人，并且他們能夠理解創(chuàng)業(yè)的波動性與起伏不定的特點，他們就是你的最佳拍檔。”( 翻譯：劉進龍/汪皓)