但是現(xiàn)在,上海移動推出的一項“智能地圖”業(yè)務(wù)以及一些豪華車上配置的智能交通分析系統(tǒng),卻都可以幫助駕車者按路況變化隨時調(diào)整路徑,讓駕駛員的行駛路徑充滿智慧。
這代表著一種全新的軟件技術(shù)——智能交通分析系統(tǒng)——開始被廣泛應(yīng)用,其首創(chuàng)者——智能交通數(shù)據(jù)分析公司——在中國成功落地。
上海得美慧信息科技公司是最早將這一個技術(shù)從美國帶入中國國內(nèi)的拓荒者。根據(jù)美慧的預(yù)計,2007年,中國的智能交通市場會開始啟動,而美慧董事長冉斌認(rèn)為,國內(nèi)市場3年內(nèi)應(yīng)該有20億美元市場產(chǎn)生。于是早在2005年,冉斌回國創(chuàng)業(yè)設(shè)立了美慧科技。
這家不擁有終端、不擁有信息資源,只擁有分析能力的公司,怎么看都不像在中國智能交通領(lǐng)域可以有所作為的料。事實上,由于一開始無法獲取政府部門掌控的交通數(shù)據(jù)源,美慧的商業(yè)化進(jìn)程也的確不順利。
今天,這家公司出人意料的成功發(fā)展,背后恰恰體現(xiàn)了中國的“信息環(huán)境”和“商業(yè)環(huán)境”正在發(fā)生的快速變化。
不可能的“大市場”
智能交通行業(yè)在美國已經(jīng)非常成熟。在美國,所有的交通信息、路況都是公開的和免費(fèi)的,這是基于美國政府“只要是用納稅人的錢辦的事就應(yīng)該免費(fèi)向納稅人提供”的原則,因此很多途徑都可以免費(fèi)獲取美國各地的交通信息。
美國交通信息服務(wù)本身的商業(yè)化路程也已經(jīng)有長達(dá)30年的歷史,現(xiàn)在已經(jīng)產(chǎn)生若干細(xì)分領(lǐng)域的上市公司。其商業(yè)原理非常簡單,就是基于現(xiàn)有交通數(shù)據(jù)開發(fā)各種不同性質(zhì)的增值服務(wù)。美國加利福尼亞大學(xué)伯克利分校交通研究中心博士后畢業(yè)之后的冉斌,在1996年創(chuàng)立的美國慧通公司,就是一家以交通數(shù)據(jù)的建模和智能分析預(yù)測見長的專業(yè)公司,并與Google、雅虎等形成了戰(zhàn)略合作關(guān)系。
但是這種商業(yè)模式在中國國內(nèi)卻是行不通的。即便在理論上也是免費(fèi)的,但交通信息由各地和各不同部門整合,如在上海有上海市交通建設(shè)委員會,在北京則是北京市交委和交管局,由于管理職能權(quán)限的條塊分割,每個部門都把信息作為自己的工作成績而不愿意共享,作為一個商業(yè)化的公司如果想獲取這些信息,則必須付出一定的代價。冉斌說,作為一個本土資源相對薄弱的美資公司,“直接以這種方式獲取信息的成本會很大。”
在美國,參與競爭的公司大家都比較公平,因為基礎(chǔ)平臺是一樣的,好比賽車,道路是暢通的,決定因素唯有賽車手自己,但是在國內(nèi),“賽車手必須自己去修路”,政府的條塊分割管理,使得這些基于基礎(chǔ)設(shè)施資源的項目和商業(yè)計劃的成敗因素變得不確定,和政府關(guān)系緊密的公司有著資源上的先天優(yōu)勢。
中美市場的巨大差異,讓回國后的冉斌覺得自己整個商業(yè)模式都不得不改變,盡管作為他在美國創(chuàng)立的慧通公司,已經(jīng)成為美國最好的智能交通數(shù)據(jù)分析公司,并開拓出了一條行之有效的專業(yè)化發(fā)展路徑,但是到了中國國內(nèi),這樣的專業(yè)化定位卻顯得并不實用。在一個關(guān)系型商業(yè)社會里,技術(shù)優(yōu)勢并不一定能夠迅速轉(zhuǎn)換成市場優(yōu)勢。
產(chǎn)業(yè)鏈區(qū)別也是中國和美國市場的巨大差異之一。在美國,智能交通行業(yè)是分工明確,各司其職的產(chǎn)業(yè)鏈。如2007年被諾基亞收購的Navteq,就是全美最大的電子地圖提供商,慧通公司則專職于基于地圖上的交通數(shù)據(jù)分析,雅虎和Google等應(yīng)用開發(fā)商,則將這些數(shù)據(jù)和分析結(jié)果打包賣給有著不同需求的終端客戶。
但是國內(nèi)市場尚不存在這樣的分工關(guān)系。處于絕對優(yōu)勢地位是四維圖新、高德、瑞圖萬方、靈圖等電子地圖制作公司。出于國家安全考慮,國家對電子地圖制作資質(zhì)多有限制,在電子地圖領(lǐng)域能夠有所作為的企業(yè),大多能夠和政府形成一種緊密的關(guān)系型合作,或者這些公司本身就是“國家隊”。這些公司在獲取政府掌控的交通信息方面也更有優(yōu)勢,于是在中國,幾大地圖公司都想涉足交通信息分析領(lǐng)域。2007年,首家獲得電子地圖制作甲級資質(zhì)的四維圖新公司,就斥資收購了國內(nèi)僅有的幾家本土交通信息分析公司之一世紀(jì)高通,四維圖新自己的核心技術(shù)是導(dǎo)航地圖的制作,通過收購,又成了中國首家支持動態(tài)交通信息發(fā)布及導(dǎo)航應(yīng)用的地圖廠商。2008年年底,另一家本土交通信息分析公司上海優(yōu)途也被收購。
機(jī)遇乍現(xiàn)
對于擁有信息分析能力的美慧公司來說,獲取數(shù)據(jù)資源其實是第一要素。冉斌開始“削尖腦袋”爭取獲取資源的機(jī)會 ,冉斌先后考察了北京、天津、廣州等城市,最終將美慧公司總部選擇在了上海,一是因為上海路況復(fù)雜,智能交通應(yīng)用的需求最大。另外,上海的交通資源更加多元化一些,比如冉斌找到了政府以外的一個突破口——電信運(yùn)營商。
美慧掌握著利用手機(jī)基站定位來采集交通數(shù)據(jù)的技術(shù),而電信運(yùn)營商也需要具備技術(shù)能力的公司為其發(fā)展手機(jī)增值業(yè)務(wù)。于是,美慧首先和上海移動展開了基礎(chǔ)交通數(shù)據(jù)分析方面的合作。上海移動為其提供數(shù)據(jù)源,美慧對數(shù)據(jù)進(jìn)行分析之后,開發(fā)成能夠使用于手機(jī)上的交通信息分析產(chǎn)品,并成為移動夢網(wǎng)上的一種增值服務(wù)應(yīng)用參與上海移動的利潤分成。
這成了美慧在國內(nèi)市場存活的第一個機(jī)會。
在基站采集分析技術(shù)方面積累多年以后,冉斌及其團(tuán)隊已經(jīng)成功掌握了很多基于移動通信網(wǎng)絡(luò)的交通數(shù)據(jù)采集、處理和多源交通數(shù)據(jù)融合方面的技術(shù)專利,而在這方面,全球只有AirSage、IT IS等少數(shù)幾家公司有此能力。
而這一技術(shù)相對于傳統(tǒng)路況采集技術(shù)是有優(yōu)勢的。傳統(tǒng)路況數(shù)據(jù)的采集方法,是在固定地點(diǎn)放置監(jiān)視器或是流量傳感器,以此數(shù)據(jù)來判定該路段的擁擠程度。以上海為例,這種粗獷的方法只能覆蓋主要幾條高架和隧道,如果要將感應(yīng)器鋪設(shè)到全市所有道路,則要花費(fèi)幾十億元人民幣,而且這種技術(shù)的維護(hù)成本很高,在美國,每年大概要花費(fèi)20億~30億美元來維護(hù)整個固定檢測器交通數(shù)據(jù)采集系統(tǒng)。
但是美慧的技術(shù),使得他們可以方便地使用現(xiàn)有的電信運(yùn)營商設(shè)備,直接采用手機(jī)基站來實現(xiàn)定位,然后通過實時回傳GPS坐標(biāo)的方式,也能夠?qū)崟r取得最新的路況信息。只要手機(jī)到達(dá)的地區(qū),運(yùn)營商后臺能夠知道用戶的位置和運(yùn)動狀態(tài),美慧科技就可以通過分析手機(jī)位置的變化,得到實時的交通路況信息。這一技術(shù)方案據(jù)稱只需要傳統(tǒng)方式5%的成本,就實現(xiàn)數(shù)據(jù)的全覆蓋。
但是新的解決辦法也帶來了一些技術(shù)難題,上海有上千萬手機(jī)用戶,數(shù)據(jù)紛繁復(fù)雜,另外,上海地面高架橋?qū)訉盈B疊,地下隧道、地鐵也是星羅棋布,冉斌說,這種上下完全重疊的道路狀況在國外是很少見的,如何分析同一垂直線上不同高度手機(jī)用戶的真實交通軌跡,這是一個非常艱難的課題。
經(jīng)過2年的本地化研發(fā),美慧公司創(chuàng)造性地開發(fā)了一套新的估計模型,這種技術(shù)借助車輛和人的行走時在軌跡上的規(guī)律性,有效甄選、區(qū)分和處理立體結(jié)構(gòu)之下重疊道路的數(shù)據(jù)。
至此,數(shù)據(jù)源及其分析的問題基本為美慧所解決,而更大的機(jī)會也在去年開始顯現(xiàn)。
為了能夠成功舉辦2010年上海世博會,上海政府在2008年計劃實施一個完整的上海世博交通保障戰(zhàn)略,有關(guān)政府部門分析了上海世博會交通信息服務(wù)的需求和特點(diǎn)之后,明確提出了上海世博會交通信息服務(wù)系統(tǒng)的功能和框架,并且向社會各層企業(yè)公開招標(biāo),以完成這些計劃的實施。由于前期積累形成的競爭優(yōu)勢,美慧為招標(biāo)方提供了一套混合數(shù)據(jù)分析方法:以移動網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)源、GPS數(shù)據(jù)源、交通事件數(shù)據(jù)源為主,結(jié)合其他多源數(shù)據(jù)的采集、建模、融合及發(fā)布,并由此在招標(biāo)中脫穎而出。
這樣,在智能交通的產(chǎn)業(yè)鏈條中,有移動運(yùn)營商的手機(jī)終端和通過移動基站采集的信息,再加上政府開放的多重交通信息,而美慧作為掌握分析技術(shù)的企業(yè),終于可以充分發(fā)揮自己的技術(shù)優(yōu)勢,幸福地“做一家真正的技術(shù)公司”。
在中國整體信息化程度不斷提高的背景下,信息的充分化和開放化或許將讓這樣的機(jī)會越來越多,很多原本“不可能的大市場”,也必將由此打開。
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