押注手機網(wǎng)游的風險投資商們,現(xiàn)在可以長出一口氣。
據(jù)易觀國際發(fā)布的最新報告,今年一季度中國手機網(wǎng)游用戶增長了16%,達到330萬,市場規(guī)模則漲至4500萬元,同比增長達40%。多家網(wǎng)游公司負責人告訴本報記者,中國手機網(wǎng)游市場拐點已經(jīng)到來。
而這現(xiàn)在僅僅只是開始,市場的井噴要在明年甚至后年才會真正到來。
“按照現(xiàn)有的發(fā)展趨勢,未來3-5年之內(nèi),手機游戲中就將出現(xiàn)第二個盛大、巨人。”一位手機網(wǎng)游業(yè)內(nèi)人士透露,手機網(wǎng)游正開始新一輪的投資熱潮,“目前有多家手機網(wǎng)游企業(yè)都正在與VC接觸,洽談中的最高投資額甚至高達3000萬美元,有的即將獲得投資。”
“最早收獲”3G業(yè)務?
4月25日下午3點,北京香格里拉酒店,紅杉資本合伙人周逵匆匆而至。
“我剛下飛機。”周逵說,“趕過來主要就想來聽聽手機游戲的討論,看看有沒有好的想法。”
此時,他要參加的2009全球移動互聯(lián)網(wǎng)大會已進入尾聲,為期兩天的會議只剩下最后2個小時,但周逵并沒有錯過他的行程。當他走進會場坐下后,手機游戲圓桌論壇正好開始。
“我正在尋找手機網(wǎng)游的投資機會。”周逵告訴本報記者。
他并不是唯一看好手機網(wǎng)游的投資人。一個月前,數(shù)字頑石剛剛獲得逾1000萬美元的風險投資。
數(shù)字頑石成立于2006年,2008年通過換股形式并入?yún)莿倓?chuàng)辦的北京三代動力科技有限公司(3GV8),成為3GV8旗下全資子公司,其主營業(yè)務正是手機網(wǎng)游,近期計劃將推出《契約OL》、《天道英豪》等客戶端和WEB等不同類型的手機網(wǎng)游產(chǎn)品。
手機游戲廠商人士認為,數(shù)字頑石獲得投資與吳剛在手機游戲領域的影響力不無關系,而且此前數(shù)位紅以及3GV8都有成功獲得投資經(jīng)歷。但更關鍵的是,手機游戲正成為VC們追逐的熱點。
“目前,獨立wap行業(yè),能賺錢的業(yè)務只有游戲。”5月4日,當樂網(wǎng)副總裁張俊彥向本報記者表示。
在SP們看來,雖然中國已經(jīng)發(fā)放3G牌照,而且據(jù)今年1月CNNIC發(fā)布的第23次中國互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展狀況調(diào)查報告,中國手機上網(wǎng)人數(shù)已達1.176億。但到目前為止,手機軟件應用領域還沒有真正的殺手級應用,占據(jù)增值業(yè)務主要份額的仍然是短信、彩鈴、音樂等傳統(tǒng)內(nèi)容,其他增值應用大多仍處于播種或跑馬圈地的階段。
其中,手機游戲,尤其是手機網(wǎng)游,被視為有望最早“收獲”的一個業(yè)務。[page]
扭轉(zhuǎn)失衡的天平
雖然已開始全面盈利,但手機網(wǎng)游的“市場井噴”還遠未到來。
4月25日,掌趣科技CEO姚文彬向本報記者表示,受制于網(wǎng)速、資費、用戶習慣等因素,在一段時間內(nèi),單機游戲仍然是手機游戲市場的主流。
今年2月,魅媒發(fā)布的報告也顯示,幾乎所有手機游戲廠商都有單機游戲產(chǎn)品。
收入上,手機網(wǎng)游所占比例更少。據(jù)易觀國際統(tǒng)計數(shù)據(jù),2008年中國手機游戲總體市場規(guī)模已超過13億元,但當年的手機網(wǎng)游收入達到1.5億元,所占比例不足15%。
“我們目前就還沒有做手機網(wǎng)游,產(chǎn)品以JAVA單機游戲為主。”姚文彬說。
不過,單機與網(wǎng)游之間的天平正在不斷扭轉(zhuǎn)。
“手機單機游戲面臨的問題較多。”一位手機游戲廠商人士告訴記者,目前手機單機游戲市場已近飽和,產(chǎn)品的同質(zhì)化和盜版問題更為嚴重,正版游戲和盜版游戲比例甚至高達1:8。
這直接導致了2008年8月,中移動著手限制SP上線的手機游戲數(shù)量。移動夢網(wǎng)旗下的游戲頻道和百寶箱規(guī)定,對各SP上線的游戲數(shù)量大幅削減。經(jīng)此一役,百寶箱上的手機游戲總量直接減少近80%。
與之相比,手機網(wǎng)游則發(fā)展迅速。
“2006年,一款手機網(wǎng)游同時在線人數(shù)幾百人已很了不起。2008年,已不乏同時在線規(guī)模上萬人的手機網(wǎng)游。”一位手機網(wǎng)游負責人表示,3G發(fā)牌后,運營商的手機流量資費必然進一步下降,網(wǎng)速大大提高,同時手機終端的性能不斷提升,以前困擾手機網(wǎng)游發(fā)展的諸多瓶頸正悄然消失。
一個例子是,一周前有消息傳出,PC游戲《魔獸世界》已經(jīng)可以在iPhone(手機上網(wǎng))上全業(yè)務運行,這意味著手機已經(jīng)可以支持更加復雜、精美的游戲。
“手機游戲引擎現(xiàn)在還在不斷創(chuàng)新。”姚文彬說,基于手機位置、3D技術、以及服務器和客戶端的云計算等技術,都將推動手機網(wǎng)游的更多技術突破。“比如通過云計算,以前手機上無法玩的需要大量計算的游戲,未來計算在服務器上就能基本完成,手機只需要增大一些流量就可以運行——與3G推出后網(wǎng)速的增長相比,這些流量并不會成為問題。”
“2008年,較大的手機網(wǎng)游企業(yè),收入已經(jīng)超過200萬元。”該負責人認為,2009年,手機網(wǎng)游企業(yè)最高的收入將超過500萬元,甚至有望達到1000萬元。
該負責人認為,從2008年開始,中國手機游戲市場已進入新一輪高速成長期,并會在2-3年的市場培育之后,在2011年前后開始大規(guī)模的市場“井噴”。[page]
渠道助推變革
渠道的變化,也是手機網(wǎng)游迅速發(fā)展的重要動因。
“以前手機游戲的渠道主要依賴于運營商,現(xiàn)在除了運營商,手機內(nèi)置、FREEWAP以及其他渠道也帶來了大量的用戶。”姚文彬說。
“據(jù)我們的了解,現(xiàn)在手機游戲,尤其是手機網(wǎng)游用戶的付費意愿正在不斷提高。”張俊彥說,目前無論單機還是網(wǎng)絡,手機游戲的普遍模式都是用戶免費下載試玩,再付費購買裝備、道具或其他服務,“做得好的手機游戲,平均每個下載用戶的APRU(單用戶月消費)值能超過5元。”
業(yè)內(nèi)人士透露,手機網(wǎng)游并沒有專門的計費平臺,以前,單機游戲主要依賴于運營商通過百寶箱的下載計費,手機網(wǎng)游則只能通過短信代收費等并不規(guī)范的方式,這也限制了手機游戲的商業(yè)模式?,F(xiàn)在支付渠道則更加靈活,用戶交費相當容易。
“通過易寶這樣的支付平臺,用戶可以直接通過預付卡給手機網(wǎng)游充值。”易寶市場中心公關主管葉朝訓說,“未來PC端的互聯(lián)網(wǎng)應用都可以搬到手機上,但目前移動支付的定義不清晰,非銀行卡支付相對比較多。”
運營商也在著手解決這一問題。去年9月,中移動搭建的新手機網(wǎng)游平臺正式上線收費,用戶可以直接通過該平臺免費下載游戲和付費購買道具。
但值得注意的是,并不是所有手機網(wǎng)游公司都能活到“收獲”的黎明之前。
吳剛表示,手機游戲用戶體驗相當重要,如果覺得產(chǎn)品夠好,一個游戲會迅速積累大量用戶并有很長的生命周期,但如果用戶體驗不好,產(chǎn)品同樣可能迅速死亡。
事實上,類似的例子早已在網(wǎng)絡游戲市場上演。一輪高速發(fā)展的泡沫,創(chuàng)造的不僅有盛大、巨人,也還有大批因種種原因而倒下的游戲公司。
“手機網(wǎng)游也將重現(xiàn)這一過程。”一位SP廠商負責人向記者表示,一些公司正因VC的投資進入發(fā)展快車道,另一些公司則正因用戶規(guī)模不夠而處境艱難,“未來幾年中,這些小公司只有兩條路,要么被大公司并購,要么最終退出市場。”
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