北京時間8月6日凌晨，美國著名體育專業(yè)媒體《體育畫報》女記者瑪莉-尼科爾-納扎羅發(fā)表一篇題為“我所期待的2008”的文章，該文對姚明的影響力、為人處事和慈善之舉都給予了很高的評價：

　　恐怕沒有哪一個時刻能比即將開始的北京奧運會開幕式更能夠濃縮反映中國在最近一個世紀崛起所取得的成就了！屆時將會有一名中國最出色的公民，不管是不是中國最出色的籃球運動員，他將會在奧運會上代表中國的門面，點亮開幕式的圣火。

　　讓我們面對這樣的現(xiàn)實，中國在最近幾屆奧運會當中迅速崛起，奪得了很多奧運會比賽的獎牌，劉翔的故事如神話般令人難以置信，郭晶晶在跳水方面的表現(xiàn)也非常出色，中國的乒乓球隊大有不讓今年奧運會該項目金牌旁落的趨勢。

　　但是，我想要屏住呼吸關注的一名中國超級巨星就是---姚明，不管他能否在今年的北京奧運會上率領中國男籃奪得獎牌，我都會同樣非常關注他的表現(xiàn)，因為姚明的精神已經(jīng)超越了體育的范疇，他現(xiàn)在儼然成了中國國內的一個典范，他所做的一切讓人們更加尊重中國，而這已經(jīng)超過任何單純的金牌的價值。

　　除了姚明在休斯頓火箭隊的NBA職業(yè)生涯之外，美國國內有相當一部分人實際上并不十分了解姚明是一個多么“好”的人。姚明有著“巨人”般的身材，他來自一個我們大洋這邊很少有人真正了解的國家，所以大家很容易把姚明邊緣化，只是將他視作是卡通里的巨人形象，尤其是當姚明剛到我們這里的時候。

　　姚明是在2002年的NBA選秀大會上被火箭隊用狀元簽挑中的，在姚明初入NBA的時候，我們看到的是“大鯊魚”奧尼爾在電視上怪腔怪調地模仿姚明說話，查爾斯-巴克利甚至還放言，姚明在NBA比賽當中的單場得分絕對不會超過19分。在姚明之前登陸NBA的兩位來自中國的巨人巴特爾和王治郅沒有闖出什么名堂也給姚明造成了一定的壓力。然而，姚明迅速融入NBA，進步神速的他現(xiàn)在已經(jīng)拿到了職業(yè)生涯場均19分的數(shù)據(jù)，現(xiàn)在無論是在球場之上的表現(xiàn)、為人處事還是受人尊重方面，姚明都已經(jīng)做得非常出色了。姚明現(xiàn)在已經(jīng)成為一個出色的隊友、一個偉大的人道主義者。

　　在此前中國發(fā)生大地震之后，姚明的善舉也很令人感動，他成立了一個基金會，籌集資金幫助四川省的災后學校重建工作。姚明充分了解奧運會對他的祖國的重要性之所在，但是他同時也清楚自己有多大的力量能夠幫助中國的普通老百姓，因為他知道，在籃球場上所取得的成功能夠幫助他利用自己的影響力為普通老百姓做一些力所能及的事。

　　2001年7月13日，就在那天晚上，北京獲得了2008年奧運會的主辦權，當時還是個少年的姚明非常激動。當國際奧運會主席薩馬蘭奇宣布獲得主辦權的城市是“北京”時，姚明和他所有的國人同胞一樣，在那一刻攀上了幸福的巔峰，“那是一個屬于中國的夜晚。”姚明在一年之后談及當時的情景時仍然充滿了驕傲。

　　也許當姚明和中國男籃的其他球員們走上奧運賽場與美國隊進行比賽時，他們同樣會充滿著驕傲之情，因為他們實現(xiàn)了在自己家門口參加奧運會的夢想。也許在北京，姚明會比任何其他運動員更加理解要奪得獎牌的難度有多大，但是姚明也更能理解，作為一名明星運動員，他能夠為自己的祖國做的事是不會受到限制的，不管自己的脖子上最終能否掛上奧運會的獎牌同樣如此。