編者注：本文作者Paul Graham是美國著名程序員、風險投資家、博主和技術(shù)作家。

近來，我收到了一封由一個創(chuàng)始人發(fā)來的郵件，這封郵件幫助我理解了一件重要事情：為什么初創(chuàng)公司的創(chuàng)始人可以放心大膽的做良心商家。

從小我了解到的一個成功商業(yè)人士的卡通形象是這樣的（在動畫片里面通常是個男性形象）：一個貪婪、抽著雪茄、一邊還敲著桌子的五十歲左右的男士，他利用職權(quán)來獲得成功并絲毫不介意是采用了何種方式。正如我之前曾寫過，有一件事讓我感到最為吃驚的就是初創(chuàng)公司中極少有成功的創(chuàng)始人是這樣的形象。也許在其他行業(yè)的成功人士會是這樣的形象，這一點我不太清楚，但至少初創(chuàng)公司的創(chuàng)始人大都不是這樣。[1]

憑借經(jīng)驗我可以理解這一點，但是直到我收到這個創(chuàng)始人的郵件我才明白了為什么這些成功的創(chuàng)始人要這樣做。在郵件中，這位創(chuàng)始人表示他很擔心自己，因為他本質(zhì)上是一個心腸很軟的人，常常會免費把產(chǎn)品送人。他覺得自己也許需要一些“反社會人士的性格特點”。

我告訴他不必擔心這一點，因為只要他開發(fā)的產(chǎn)品是優(yōu)秀的，就足以通過口碑來獲得發(fā)展，他會擁有一個近乎線型的增長曲線。如果他不擅長從顧客那里賺錢，至少這個曲線會以小于1的常數(shù)倍增長。但任何一個常數(shù)倍的增長曲線都是一樣的圖形。在Y軸上的數(shù)字越小，這個曲線就會越陡，而當產(chǎn)品可以以一個成功初創(chuàng)公司發(fā)展的速度增長時，那么Y軸的收益情況你就無需擔心了。

還有一些例子可以更清楚地說明這個問題。假設(shè)你的公司現(xiàn)在每個月賺取1000美元，而你開發(fā)的產(chǎn)品非常優(yōu)秀以至于每周保證5%的增長率。那么從現(xiàn)在算起兩年后，你每個月的收益會是16萬美元。

現(xiàn)在假設(shè)你不是一個貪心的商人以至于你從用戶身上至多只能賺取一半的錢。這意味著兩年之后，你每個月賺的錢不是16萬美元而是8萬美元。你落后了多少呢？你需要多久的時間才能追趕上作為貪心商人賺到的收益呢？這只需要15周。兩年之后，不貪心的創(chuàng)始人僅僅只落后貪心商人3.5個月。[2]

如果你想最優(yōu)化某個數(shù)據(jù)，那你要選擇的就是增長率。假設(shè)你之前最多只能從用戶身上獲取一半的錢，但你可以保證每周6%的增長率而不是之前的5%。那么，兩年之后你和那些貪心的創(chuàng)始人比起來又落后多少呢？事實上你已經(jīng)超過他們了——每個月21.4萬美元VS每個月16萬美元——你很快拉開了和他們的距離。再過一年，每個月你可以賺取440萬美元，而貪心的創(chuàng)始人每月才賺取200萬美元。

很顯然，有一種情況下野心是有幫助的，那就是公司的發(fā)展需要它。而讓初創(chuàng)公司獨具一格的恰恰是通常情況下公司的發(fā)展不具備這種貪婪的野心。初創(chuàng)公司的勝利大都是開發(fā)了一款優(yōu)質(zhì)的產(chǎn)品，用戶使用后會推薦給他們的朋友。而貪心不僅不會幫助你贏得更多客戶，甚至還會起到反作用。[3]

初創(chuàng)公司創(chuàng)始人之所以可以放心大膽做良心商人的原因就是：開發(fā)一款優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品是需要多方面因素的，但貪婪卻不需要。

所以如果你是一個創(chuàng)始人，你可以跟你自己制定一個協(xié)議——這既能讓自己開心，也可以讓公司獲得成功。告訴你自己，只要你想，你就可以成為一個良心商人，只要你努力工作，提高產(chǎn)品的增長率來彌補之前的損失。最為成功的初創(chuàng)公司都會無意識的選擇這種折中的方案。如果你能有意識這么做，你將會更加成功。

注釋：

[1]許多人認為成功的初創(chuàng)公司創(chuàng)始人都是受到金錢利益驅(qū)使的。事實上，最為成功的創(chuàng)始人的秘密武器其實就是不追求金錢利益。如果他們是這樣的人，他們就會接受其他公司的收購請求，而這是每一個快速發(fā)展的初創(chuàng)公司都會遇到的。促使成功創(chuàng)始人獲得成功的動力恰恰同驅(qū)使大部分人前進的動力是一樣的：公司就是他們自己的項目。

[2]事實上，鑒于2約等于1.05的15次方，不貪心的商人只會落后貪心商人15周。

[3]擅長榨取顧客身上的錢，這一點的好處那就是初創(chuàng)公司在剛起步的時候大都會損失錢，而你從每一個顧客身上獲得的越多，就能讓它在啟動資金用光之前更容易獲得收益。盡管初創(chuàng)公司因揮霍掉自己的啟動資金而無法再籌集資金的例子比比皆是，但究其根本，這是因為緩慢的增長率或者過多的花費造成的，而不是因為創(chuàng)始人沒有努力去從現(xiàn)有的顧客身上牟利。