中國(guó)最早走出國(guó)門與國(guó)外人交流的人要上溯到唐朝，唐三藏西游與鑒真東渡的故事人人皆知，尤其是傳說(shuō)中的玄奘法師能與九天十地的妖魔鬼怪及各國(guó)元首交流，最終歷經(jīng)九九八十一難到達(dá)西天取得佛經(jīng)而歸。歷史記載真實(shí)的唐玄奘歷經(jīng)磨難從印度取得經(jīng)書而歸，并將這些經(jīng)文翻譯成大唐文字，供后世流傳。因此，玄奘法師首先是一個(gè)翻譯家，其次是個(gè)外交家，最后才是一個(gè)佛家高僧。

元朝時(shí)期，馬可波羅曾在朝廷供職13年，明朝開(kāi)始，鄭和下西洋以后，華夏與南亞、東南亞及非洲等國(guó)開(kāi)始互通有無(wú)，當(dāng)時(shí)的利瑪竇、湯若望、南懷仁等傳教士專精中國(guó)文化，這些人雖然身兼數(shù)職，其最基礎(chǔ)的工作是文字翻譯。因此，翻譯這個(gè)職業(yè)是自古就有的，且是自古就不可或缺的，發(fā)展到當(dāng)今全球一體化的時(shí)代，外交中的各種文獻(xiàn)、論文、及新聞等文件的翻譯量與日劇增，使得翻譯這個(gè)行業(yè)越發(fā)的炙手，這個(gè)古老的行業(yè)現(xiàn)在是什么樣的?

從機(jī)器翻譯說(shuō)起，在線翻譯不等于機(jī)器翻譯

早期的網(wǎng)民都知道金山快譯或者金山詞霸，這應(yīng)該算是國(guó)內(nèi)最早的翻譯軟件，雖然翻譯效果差強(qiáng)人意，至少人人都是可以用的，還是影響了一代互聯(lián)網(wǎng)民。后來(lái)，同類軟件又出現(xiàn)了靈格斯詞霸、微軟必應(yīng)詞典等軟件，這些軟件的功能大同小異，廣泛用于單詞查詞與簡(jiǎn)單的語(yǔ)句翻譯。后來(lái)搜索引擎的出現(xiàn)直接把機(jī)器翻譯解釋為在線翻譯，chrome瀏覽器自帶翻譯功能，至于效果，嗯，相信用過(guò)的人都知道，至于使用頻率，好吧，偉哥的兄弟們一般都是看花花公子畫報(bào)的時(shí)候才會(huì)打開(kāi)使用的。

網(wǎng)易有道詞典的誕生，讓機(jī)器翻譯更加網(wǎng)絡(luò)化，在功能和體驗(yàn)上是以往的甚至讓人感覺(jué)有道詞典就是在線翻譯，事實(shí)上它還是一款軟件，它把翻譯軟件網(wǎng)絡(luò)化了，這是金山詞霸等軟件沒(méi)有做到的。事實(shí)上，包括百度翻譯在內(nèi)的打著人工智能旗號(hào)的翻譯都屬于機(jī)器翻譯，特點(diǎn)是人人都可以使用，可以配合著翻譯看懂大體詞句，但是需要專業(yè)翻譯的人無(wú)法通過(guò)它來(lái)翻譯整篇文稿，一定意義上，機(jī)器翻譯只是個(gè)輔助工具，不能算作是在線翻譯。

我們這里所談的在線翻譯是把線下翻譯搬到線上，這涉及到翻譯社們的轉(zhuǎn)型與升級(jí)。翻譯這個(gè)行當(dāng)歷經(jīng)這么多年的發(fā)展，到現(xiàn)在發(fā)展到什么程度呢?從事翻譯工作的人不少，大部分都是在某些翻譯社或者文檔打印的地方，有大團(tuán)隊(duì)的并不多，10個(gè)人以上的翻譯團(tuán)隊(duì)已經(jīng)算是大的，主要業(yè)務(wù)對(duì)象是各大從事對(duì)外業(yè)務(wù)的政府及外貿(mào)等單位，很多翻譯社都是掛靠某幾個(gè)特點(diǎn)的單位，同時(shí)兼做其他的文案相關(guān)的業(yè)務(wù)，這意味著一但這些打印社依賴的單位出現(xiàn)問(wèn)題或者終止了合作，很有可能這些打印社的業(yè)務(wù)就此停止了，甚至面臨著關(guān)門大吉。

在互聯(lián)網(wǎng)化方面，90%以上的打印社只是把網(wǎng)絡(luò)當(dāng)成宣傳及文件傳輸?shù)墓ぞ?，在百度等搜索引擎搜?ldquo;翻譯”這個(gè)關(guān)鍵詞，搜索結(jié)果中只有各翻譯軟件，基本沒(méi)有翻譯企業(yè)的廣告。另有一些從事翻譯相關(guān)業(yè)務(wù)的行業(yè)及企業(yè)網(wǎng)站，是為其線下業(yè)務(wù)做宣傳。翻譯行業(yè)也面臨著轉(zhuǎn)型，只是大部分從事翻譯的企業(yè)沒(méi)有能力轉(zhuǎn)型，線上翻譯企業(yè)幾乎沒(méi)有，這導(dǎo)致該行業(yè)出現(xiàn)了寡頭局面。

按照需求來(lái)分，在線翻譯的下游需求者是政府、外企、社區(qū)及個(gè)人的一些文檔稿件，這部分群體大多從事與國(guó)外相關(guān)的業(yè)務(wù)，人口數(shù)量不是很多對(duì)翻譯都是剛性需求，這個(gè)市場(chǎng)究竟有多大呢?2014年第116屆廣交會(huì)采購(gòu)商人數(shù)在比上屆廣交會(huì)減少1.07%的情況下還有186104人，整個(gè)廣交會(huì)有大量的從事翻譯的人員參與工作。我們還可以從網(wǎng)絡(luò)軟件上看一下，截止到2014年11月份，有道詞典的用戶數(shù)已達(dá)3.5億，即使大部分用戶都是注冊(cè)以后只是用一次，至少有幾千萬(wàn)人是持續(xù)使用的，這個(gè)群體就是對(duì)翻譯有剛需的，通過(guò)機(jī)器翻譯來(lái)輔助完成翻譯等相關(guān)工作。當(dāng)前在線翻譯的大部分業(yè)務(wù)都是與商家直接合作，在國(guó)內(nèi)很難找到可以做專業(yè)翻譯的商家。

另外，這個(gè)行業(yè)最缺乏的是專業(yè)性的翻譯，譬如計(jì)算機(jī)英語(yǔ)等，大部分翻譯社做不到的，所以對(duì)于翻譯而言專業(yè)性翻譯人才是非常值錢的，但是有哪一個(gè)行業(yè)能夠?yàn)槊總€(gè)行業(yè)配置一個(gè)專業(yè)翻譯，而這個(gè)翻譯又不會(huì)翻譯其他行業(yè)的文件呢?這是翻譯行業(yè)難以出現(xiàn)大量級(jí)企業(yè)的原因之一。

在線翻譯的幾種模式，分享經(jīng)濟(jì)最優(yōu)

在線翻譯的第一種模式就是眾包的模式，現(xiàn)在眾包發(fā)展到2.0時(shí)代被稱為分享經(jīng)濟(jì)，國(guó)內(nèi)的365翻譯就是這么做的。其實(shí)就是把社會(huì)各種有閑散時(shí)間同時(shí)具備翻譯技能并有一定興趣做翻譯工作的專業(yè)人才集結(jié)起來(lái)，然后將用戶的翻譯文件以任務(wù)的形式按照不同領(lǐng)域分給他們，這并不需要這些人用過(guò)多是時(shí)間來(lái)完成，這些人可以為翻譯機(jī)構(gòu)解決翻譯的工作，同時(shí)他們也有一定的報(bào)酬。因?yàn)榉g更專業(yè)，同時(shí)不需要為這些人付全職工資，整個(gè)公司的成本也控制的非常低

當(dāng)前而言，這種模式非常優(yōu)化，其他機(jī)器翻譯如谷歌翻譯近期也開(kāi)始發(fā)展眾包的精確翻譯業(yè)務(wù)，有道云音樂(lè)也開(kāi)始嘗試人工歌詞，這可能會(huì)是為今后有道翻譯的眾包模式做的試水。類似模式的在線翻譯還有國(guó)外的RatonWork，還有一個(gè)移動(dòng)應(yīng)用人工翻譯平臺(tái)TransFluent，也使用眾包的模式聚集了上萬(wàn)個(gè)兼職翻譯。

第二種模式是以翻譯培訓(xùn)的模式帶動(dòng)更多的專業(yè)培訓(xùn)，等到學(xué)員的翻譯能力足以承擔(dān)翻譯工作的時(shí)候，就可以接翻譯的任務(wù)。這種模式相當(dāng)于內(nèi)部培訓(xùn)員工，區(qū)別是相對(duì)開(kāi)放的面向外來(lái)的學(xué)員，這種模式經(jīng)常為教育機(jī)構(gòu)所使用，需要投入精力去培養(yǎng)學(xué)員，周期相對(duì)較長(zhǎng)。這種模式的典型列子是國(guó)外的DuoLinGo，將自己定位為在線內(nèi)容翻譯語(yǔ)言學(xué)習(xí)平臺(tái)，讓語(yǔ)言學(xué)習(xí)者通過(guò)翻譯來(lái)學(xué)習(xí)，非常有意思。

第三種模式就是將傳統(tǒng)翻譯行業(yè)搬到線上，把翻譯服務(wù)徹底電商化。用戶可惡意把任何需要翻譯的文件直接上傳，可以非常方便通過(guò)一個(gè)開(kāi)放接口對(duì)接翻譯服務(wù)，實(shí)現(xiàn)費(fèi)用快速結(jié)算。這種模式要求企業(yè)能夠翻譯各種語(yǔ)言的各種文檔，因此不是一般翻譯機(jī)構(gòu)可以做到的，國(guó)內(nèi)目前尚無(wú)此種模式，國(guó)外有SmartLing，一個(gè)企業(yè)業(yè)務(wù)云端翻譯平臺(tái)，據(jù)稱該公司是一家業(yè)務(wù)完備的全球翻譯公司，承接一切可以翻譯的內(nèi)容，該項(xiàng)目在去年獲C輪融資2400萬(wàn)美元。

投行關(guān)注在線翻譯，市場(chǎng)規(guī)模尚不夠大

翻譯行業(yè)本身是個(gè)重度垂直的領(lǐng)域，有很強(qiáng)的市場(chǎng)需求市場(chǎng)不像日消品那樣龐大，涉足這個(gè)領(lǐng)域的投資們一般都是文創(chuàng)及教育企業(yè)。全球互聯(lián)網(wǎng)以后我們把世界稱作地球村去，全球經(jīng)濟(jì)一體化的現(xiàn)在，在人們?nèi)匀挥姓Z(yǔ)言障礙的情況下，翻譯者個(gè)業(yè)務(wù)會(huì)持續(xù)的火熱。另外，當(dāng)前在線教育興起，托福、雅思等課程的持續(xù)火爆讓各教育相關(guān)的行業(yè)都看重語(yǔ)言培訓(xùn)這個(gè)市場(chǎng)，而在線翻譯是非常容易向語(yǔ)言培訓(xùn)這個(gè)市場(chǎng)轉(zhuǎn)型的。

在線翻譯行業(yè)有兩個(gè)市場(chǎng)：一個(gè)是存量市場(chǎng)，也就是翻譯行業(yè)本身在快速發(fā)展的一個(gè)需求量，越來(lái)越多的公司他開(kāi)始有涉外業(yè)務(wù)，他們有海量對(duì)于翻譯的需求，也正是因?yàn)閲?guó)家化結(jié)果，導(dǎo)致人們的語(yǔ)言障礙無(wú)處不在，有障礙的地方就有對(duì)翻譯的需求;另一個(gè)是增量市場(chǎng)，一些結(jié)構(gòu)和個(gè)人需要海量的國(guó)外新聞等信息，如果找傳統(tǒng)翻譯流程太繁瑣，速度慢，而且翻譯的不夠?qū)I(yè)，因此，在線翻譯市場(chǎng)對(duì)于業(yè)在線翻譯公司的需求還是很迫切的。

這個(gè)行業(yè)之所以沒(méi)有爆發(fā)，是因?yàn)閲?guó)內(nèi)類似的企業(yè)太少，各種機(jī)器翻譯非常的多，用戶也非常的多，但是在變現(xiàn)模式上仍舊比較原始或者說(shuō)比較差，像有道詞典，在提供詞語(yǔ)及簡(jiǎn)單語(yǔ)句翻譯的同時(shí)，也提供人工精確翻譯，有道詞典成為其現(xiàn)在翻譯業(yè)務(wù)的推廣渠道，做的仍舊還是線下傳統(tǒng)翻譯的業(yè)務(wù)，這種模式自然不會(huì)為投行所看好。

在機(jī)器翻譯無(wú)法滿足人們的翻譯需求現(xiàn)階段，機(jī)器翻譯與在線翻譯合作是個(gè)不錯(cuò)的選擇，欠著積累用戶，后者提供專業(yè)翻譯，這筆機(jī)器翻譯在線下養(yǎng)一個(gè)龐大的翻譯團(tuán)隊(duì)要實(shí)惠的多。另外，現(xiàn)在國(guó)內(nèi)做在線翻譯的公司幾乎沒(méi)有，接下來(lái)阿里這樣從事全球電商的企業(yè)，以及有道、金山等從事機(jī)器翻譯的企業(yè)或許會(huì)考慮在資本層面上與做在線翻譯的企業(yè)接觸，類似于阿里就和此前提到的在線翻譯公司365進(jìn)行了資本上的合作。

在線翻譯的未來(lái)，人工智能還很遙遠(yuǎn)

在線翻譯的未來(lái)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，除了相同業(yè)務(wù)公司之間的競(jìng)爭(zhēng)之外，另外的挑戰(zhàn)在于人工智能。人工智能包括可穿戴設(shè)備與智能硬件兩個(gè)方向，這兩種形式的產(chǎn)品在未來(lái)都可以為人們提供即時(shí)在線翻譯的功能。而從翻譯的角度來(lái)看，人工智能在本質(zhì)上還是屬于機(jī)器翻譯，是給予搜索引擎的搜索分析做出的翻譯，翻譯的結(jié)果跟專業(yè)人工翻譯的質(zhì)量仍舊相差很多。人工智能的未來(lái)或許可以取代在線翻譯實(shí)現(xiàn)即時(shí)翻譯，但是現(xiàn)階段是不可能的，前文說(shuō)過(guò)就連谷歌翻譯也在嘗試人工眾包以讓翻譯更加準(zhǔn)確，這也是當(dāng)前在線翻譯的最的解決方案。

另外，我們需要考慮為什么會(huì)存在翻譯這個(gè)行業(yè)。翻譯的存在是因?yàn)槿藗冎g存在著交流溝通上的語(yǔ)言障礙，如果有一天人們之間沒(méi)有語(yǔ)言障礙了，翻譯這個(gè)行業(yè)也就沒(méi)有存在的意義了，一如線上線下大一統(tǒng)之后，O2O形式也不會(huì)存在一樣。在未來(lái)，人們可能通過(guò)智能芯片說(shuō)的話可以讓對(duì)面任何一個(gè)國(guó)別的人聽(tīng)懂，也可能全球人類只要講話就只有一種語(yǔ)言，這都是幾十上百年之后的事，在這其間翻譯行業(yè)會(huì)一直存在。

這個(gè)存在多年的行業(yè)，你還會(huì)愿意去創(chuàng)業(yè)去創(chuàng)新嗎?在評(píng)論區(qū)告訴我們吧。