那一年的萬圣節(jié),他的父親拿走了他一半的萬圣節(jié)糖果。Nicky說:“我爸爸那時(shí)說吃糖果對(duì)我有壞處,我就查詢了一下,結(jié)果發(fā)現(xiàn)糖果里有太多身體不需要的垃圾成分。我對(duì)爸爸說,他說得對(duì)。這是我唯一一次這樣對(duì)他說話。”
Nicky的爸爸Michael Bronner是一位經(jīng)驗(yàn)豐富的創(chuàng)業(yè)者兼投資人,Nicky問他是否有可能開創(chuàng)一家企業(yè),對(duì)他喜愛的糖果進(jìn)行重新制造,移除糖果中的垃圾成分,例如玉米糖漿、氫化油脂和人工添加劑等。另外,他還希望這個(gè)產(chǎn)品能夠在普通食品貨架上進(jìn)行銷售,而不是在特殊飾品貨架上進(jìn)行銷售。他希望為糖果愛好者提供多一種的選擇,與士力架、M&M等產(chǎn)品進(jìn)行直接競(jìng)爭(zhēng)。
美國(guó)的糖果產(chǎn)業(yè)規(guī)模達(dá)到了每年300億美元,Bronner父子開始與風(fēng)投、主廚和食品科學(xué)家進(jìn)行聯(lián)系。他們最終與西班牙的elBulli餐廳的前主廚Adam Melonas達(dá)成了合作。elBulli曾是世界上最好的餐廳之一,2011年,這家餐廳不幸倒閉。Bronner父子在波士頓成立了Unreal Candy糖果公司,Melonas任職主廚和首席創(chuàng)新官。
回想起第一次與Bronner父子進(jìn)行交流時(shí)的情景,Melona表示:“Nicky希望解決成年人都忽視的一個(gè)問題,我們進(jìn)行了大約一個(gè)小時(shí)的談話,希望能夠找到解決方式。”不久之后,Melonas搬到了美國(guó),開始進(jìn)行產(chǎn)品開發(fā)工作。產(chǎn)品開發(fā)持續(xù)了18個(gè)月的時(shí)間,他們實(shí)驗(yàn)了上千種配方,多次請(qǐng)消費(fèi)者進(jìn)行試吃,無數(shù)次地走訪原料產(chǎn)地,并且與制造商進(jìn)行接觸。
Unreal的第一批產(chǎn)品包括3種健康甜品:糖衣巧克力(類似M&M)、焦糖奶油杏仁糖棒(類似Milky Way)和花生黃油蛋糕(類似Reese’s)。這三種甜品都比一般甜品少1/3的糖分,并且富含更多的蛋白質(zhì)與纖維。
起初,Melona與Bronner父子只是想搶占青少年市場(chǎng),但不久后他們發(fā)現(xiàn),這些青少年的父母成為了他們產(chǎn)品的主要消費(fèi)者。很多零售商店也為他們提供了巨大的支持,現(xiàn)在共有2.5萬家零售店在銷售Unreal的產(chǎn)品,其中就包括CVS和Target等知名零售商。明年年初,每一家店都將儲(chǔ)存超過500件Unreal的健康糖果,以供銷售。
Melonas表示:“從零售商的角度來看,我們是一家很有使命感的企業(yè),我們做的事情也很符合現(xiàn)在的潮流,所以每個(gè)人都愿意與我們進(jìn)行合作。”如今很多名人都在為Unreal的產(chǎn)品進(jìn)行代言,例如Matt Damon、Gisele Bundchen、Tom Brady以及Twitter、Square的聯(lián)合創(chuàng)始人Jack Dorsey。Unreal還沒有透露他們的盈利情況。
Nicky(目前在家接受教育)表示,他和Melonas計(jì)劃擴(kuò)充他們的產(chǎn)品,并且希望能夠開發(fā)出糖果之外的產(chǎn)品。對(duì)于其他的青少年創(chuàng)業(yè)者,他的建議是:“在你熱愛的領(lǐng)域開始創(chuàng)業(yè),這樣你就可以通過最大的努力開始工作。
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