“水往低處流”這句俗話如今可能要改一改。因為，越來越多的水已經(jīng)在往高處“涌動”了。

　　10月中旬，華森健康國際集團(tuán)獲得了來自私募機構(gòu)麥頓的一筆高達(dá)1.3億元的投資。這筆投資將用于華森位于貴州的黃果樹水廠產(chǎn)能的擴張——建成年產(chǎn)80萬噸的亞洲最大的單體優(yōu)質(zhì)飲用水水廠，并推動其產(chǎn)品黃果樹天然泉水的進(jìn)一步發(fā)展。

　　“黃果樹天然泉水，連同我們即將推出的黃果樹礦泉水，走的都是高端飲用水路線。”10月22日，華森集團(tuán)宣傳部一位人士對記者表示。

　　而不久之前，以生產(chǎn)“王老吉”著稱的加多寶集團(tuán)，其投資的青海玉峰礦泉水公司產(chǎn)品昆侖山礦泉水已經(jīng)在深圳和浙江溫州兩地試銷，產(chǎn)品也主要針對國內(nèi)高端礦泉水市場。

　　近年來，國內(nèi)高端飲用水品牌越來越多，包括5100冰川、九千年、無量藏泉、景田百歲山、日之泉麥飯石等，今年更達(dá)到井噴的狀態(tài)，且投資方多為業(yè)外資本。而這場愈演愈烈的高端水之戰(zhàn)，究竟是一場資本的盛宴還是一段充滿暗礁的旅程呢？

　　高端的誘惑

　　對于高端水的頻頻亮相，浙江省飲料工業(yè)協(xié)會會長許長卿認(rèn)為主要原因有二。首先，隨著生活水平的提高，人們對飲用水的要求越來越高，健康、高品質(zhì)成為主要的追求，高端飲用水的市場消費力也越來越大。

　　其次，則是在中低端飲用水領(lǐng)域，目前已經(jīng)沒有多少利潤可言。“現(xiàn)在，一瓶水的利潤就幾厘，賺一分錢都很困難。”

　　今年10月1日出臺的國家礦泉水新標(biāo)準(zhǔn)也加重了這一境況。按照新標(biāo)準(zhǔn)的要求，很多企業(yè)僅技術(shù)改造就得花費幾十萬甚至上百萬，成本進(jìn)一步增加。因此，往高端發(fā)展成為一種趨勢。

　　而此前國外的高端飲用水如依云等，盡管售價高昂，但卻深得一些消費者的喜愛。一種說法是，高端礦泉水的平均利潤率是普通礦泉水的7倍左右。據(jù)稱，依云其實并沒有多少生產(chǎn)工藝，僅是直接將水灌裝入瓶即可，這也是其宣稱的天然的概念。目前，依云500ml在高級便利店售價11元，在普通超市售價8元左右。

　　這無疑也讓眾多的國內(nèi)企業(yè)眼紅不已。而一組目前流傳很廣的來自廣東省瓶裝飲用水行業(yè)協(xié)會的數(shù)據(jù)更增加了他們的信心：我國國內(nèi)高檔水的消費群體已經(jīng)形成，未來5年內(nèi)，中國高端水市場容量將不少于100億元。

　　資本開始蜂擁進(jìn)入。不過，記者注意到，目前打造高端水的多為一些行業(yè)外的資本。例如國內(nèi)最早的高端水品牌，西藏冰川5100，是由西藏發(fā)展、嘉士伯、中鐵等合資成立。今年，糧油巨頭益海嘉里又收購了其25%的股權(quán)。而加多寶、華森旗下此前也沒有飲用水品牌，昆侖山、黃果樹都是其首次運作的飲用水品牌。

　　一位不愿透露姓名的行業(yè)內(nèi)人士告訴記者，對于一些現(xiàn)有的飲用水生產(chǎn)企業(yè)來說，發(fā)展高端無非是拓展產(chǎn)品線。而對于行業(yè)外的投資者來說，要進(jìn)入市場巨大的飲用水市場，高端是最好的選擇。因為飲用水行業(yè)低端比高端難做。低端意味著通路要深入二三線城市和農(nóng)村市場，這需要多年的經(jīng)營；高端的定位則意味著僅需要對城市的商超等系統(tǒng)進(jìn)行發(fā)展，更容易上手。

　　麥頓投資董事合伙人樓云立表示，當(dāng)今飲用水市場是一個非常大的市場，而黃果樹天然泉水是當(dāng)今市場上一個具有很好發(fā)展前景的飲用水品牌，水源、水質(zhì)、水量各方面都有明顯的資源優(yōu)勢。這樣的一個快速消費品品牌，是麥頓投資一直想找和在找的合作伙伴。同時，麥頓希望能扶持黃果樹上市。

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　　艱難的競爭

　　如此多品牌的涌現(xiàn)，是否都能成為中國版的“依云”？而高端水是否真有如此大的利潤和市場空間呢？

　　中投顧問食品行業(yè)研究員陳晨認(rèn)為，目前，我國消費者消費高端產(chǎn)品的需求和能力都不高，雖然中國飲用水產(chǎn)業(yè)經(jīng)過多年的發(fā)展逐漸走向成熟，但是相對于我國消費者而言，高端產(chǎn)品的需求和消費能力還有待提高。另外，在當(dāng)前低迷的全球經(jīng)濟環(huán)境之下，高端消費者人群消費力度將下降。

　　廣東省瓶裝飲用水行業(yè)協(xié)會會長羅坦首先否認(rèn)了那組流傳甚廣的，出自協(xié)會的數(shù)據(jù)的真實性。他也認(rèn)為，高端水還是部分消費者能接受的產(chǎn)品。

　　上述行業(yè)內(nèi)人士表示，事實上，目前看來，高端水的零售并不多，主要依靠會務(wù)等渠道。這需要企業(yè)有一些特殊的資源。

　　以知名的冰川5100為例，正是因為和中鐵的特殊關(guān)系，在全國鐵道系統(tǒng)的123個車站、1736列動車組列車、113個鐵路賓館都可以隨處看到其身影，很多列車甚至可以憑車票免費領(lǐng)取。業(yè)內(nèi)人士指出，這一團(tuán)購大單對5100來說具有戰(zhàn)略意義，在其目標(biāo)人群——高端消費人士的聚集之地實現(xiàn)了大量而穩(wěn)定的高價銷售，既保證了初創(chuàng)企業(yè)的穩(wěn)定利潤源，又實現(xiàn)了品牌形象的大幅展示。

　　羅坦也對高端水的概念提出了疑問：“何為高端水？是品質(zhì)高還是價格高呢？概念很模糊。”他認(rèn)為，“高端水”首先要求水的品質(zhì)要很特殊，要有特殊的水源。國內(nèi)眾多的高端水均走的是“水源地”路線，如西藏海拔5100的冰川、昆侖山等等，但這也給企業(yè)帶來極大的成本壓力。

　　據(jù)介紹，這些水源地大多地處偏僻的山區(qū)，運輸成本首先就非常高昂。上述行業(yè)內(nèi)人士透露，其實在飲用水行業(yè)，物流成本一直占據(jù)很大一塊份額。由于重量緣故，一箱水比一箱方便面的運輸成本一般要高出50%甚至1倍。

　　“比如5100，首先要在西藏冰川建廠，其次要從那里運出來，同時建立全國的營銷網(wǎng)絡(luò)，這需要多大的投資！”在羅坦看來，高端水的“高價”，很大一部分也是因為成本很高的緣故，并不如外界想象的利潤空間巨大。

　　另一個例子是依云。事實上，依云在歐洲，價格僅為普通飲用水的水平。而在國內(nèi)的高價，一個原因也是因為從法國小鎮(zhèn)運往中國的費用問題。

　　而許長卿對于高端水的另一個擔(dān)心是，首先好的水源現(xiàn)在越來越難找，其次，由于水源的特殊原因限制了產(chǎn)能。“礦泉水不是想多少就多少，量首先不會大，而量上不去也沒有意義了。”

　　華森集團(tuán)董事長唐晨光也認(rèn)為，最近一年國內(nèi)幾大巨頭扎堆高端礦泉水市場，但未來水源地的水量和產(chǎn)能將成為競爭的關(guān)鍵點。