中國沒有再錯過這場全球性的互聯(lián)網(wǎng)革命。“ 網(wǎng)民”二字不再意味著坐在電腦前瀏覽新聞，收發(fā)email，通過QQ和朋友聯(lián)絡，他們在人氣鼎沸的網(wǎng)絡社區(qū)上向更多的人，并且愈發(fā)強勢地傳播自己的聲音和觀念。“ 網(wǎng)上家園”也不只是一個日常生活外簡單休息消遣的場所，而逐漸成為培育并寄托思想和情感的主要陣地。“網(wǎng)絡”所搭建的不再是停靠和發(fā)送“0”和“1”的信息港，而是創(chuàng)造和交換多維度體驗的新平臺?；ヂ?lián)網(wǎng)企業(yè)競爭的籌碼不再是技術和資金，而是用戶。這波浪潮被硅谷稱為“web 2.0”， 看似是某種軟件的升級版本，但卻是一次徹底的革新。

    過去20年里，技術的不斷創(chuàng)新和資本的瘋狂追擊已經(jīng)令新生的互聯(lián)網(wǎng)到天堂地獄各走了一遭。此間講究實用主義的中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)也快速移植了幾乎西方國家的每一個創(chuàng)意，并延續(xù)到了今天各色主打交友，社區(qū)概念的網(wǎng)站。但大量對功能簡單模仿卻無創(chuàng)新可言的社區(qū)網(wǎng)站，給格外繁榮的中國互聯(lián)網(wǎng)增添了不少嘈雜，也上演著一場適者生存的游戲。

    天涯虛擬社區(qū)（www.tianya.cn）無疑是這場競賽目前的領跑者。

    人文的天涯

    “海內存知己，天涯若比鄰”。“天涯”在中文里表達的語境既包括了人與人之間最寬容又最深厚的感情維系，又體現(xiàn)了人們對探知無極限的信仰。“人文基因”作為天涯的殺手锏，伴隨它經(jīng)歷了初生；又宛如一道生命線，拉扯它熬過了寒冬。

    “有理想色彩的生意才是大生意。” 也許正是出于這種人文抱負，天涯CEO邢明才能夠毅然從收益良好的股市轉身，去尋找自己真正的事業(yè)，而不是單單滿足于資金的獲取。畢業(yè)于中山大學中文系的邢明，深受上世紀80年代各種思潮的影響，但他并不認為，單靠自身的氣質與興趣就能為天涯注入人文的基因。

    10年前，中文系出身的邢明卻在IT業(yè)攢了幾年經(jīng)驗，股市里賺到的第一桶金讓他瞄準了方興未艾的互聯(lián)網(wǎng)，尋找事業(yè)的機會。同時，網(wǎng)絡用戶在中國尚是一些“ 新新人類”，擁有較高的素質和深厚的文化底蘊，過去他們依靠文字來交流，而現(xiàn)在又急于借助網(wǎng)絡這一工具提高交流的效率和范圍。寧財神就是當初的一員，他和很多包括來自新華社、各大高校、社科研究機構的人們，依靠口碑傳播紛紛擠入了虛擬的天涯聊天室。人氣所帶來的壓力，一時間讓邢明難以承擔。起初只是趕時髦的聊天室，因為聚集了一批興趣相投、樂于寫作的人，而亟待擴張。

    這種變革要求也正順應了互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展規(guī)律。早期的聊天室此時紛紛開始建造功能更全面，分類更明晰的門戶網(wǎng)站。邢明捕捉到了這一氣息，并做起了“海南在線”，是全國唯一民營企業(yè)辦的省級門戶網(wǎng)站。同時，他還開通了自己的論壇，便于交流股票和電腦技術信息，又為從天涯聊天室跟隨而來的人開辟了天涯雜談。就這樣，天涯從聊天室變?yōu)閮H有3個板塊的論壇。用戶中所涌現(xiàn)出來的高人和他們所創(chuàng)造的價值，又源源不斷吸引著新用戶。

    天涯“前世”的這條生物鏈，已經(jīng)具有了今天虛擬社區(qū)中所強調的用戶價值特性。2000年，才滿周歲的天涯就提出了“ 網(wǎng)上安家”的計劃，并擴容改名為“天涯虛擬社區(qū)”。這次，天涯比微軟和Google早了6年。

    但隨之而來的互聯(lián)網(wǎng)的冬天，讓天涯同樣措手不及。網(wǎng)絡泡沫如同黑夜湮沒了很多如流星般的網(wǎng)站，邢明小心翼翼地帶天涯退守，以保存戰(zhàn)斗力。為了控制成本，整個天涯社區(qū)全靠用戶自己管理，自由發(fā)揮。他們提議要討論什么東西，開什么版，他們自己擔任版主，自覺維護。在高素質、有濃烈人文關懷的初期，在天涯用戶帶動下，天涯開設了很多關于歷史、哲學、時事的板塊，其中“關天茶社”、“舞文弄墨”等在思想文化界逐漸產(chǎn)生了影響，也孕育了一批今天紅遍網(wǎng)絡的寫手和評論家。如果說一開始的自然生長為天涯奠定了人文情感的基調，這一時期的網(wǎng)民自治又為天涯用戶創(chuàng)造了“ 家園主人”的體驗，凝聚了它今天了不起的在線人氣。

    當網(wǎng)絡社區(qū)成為互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)營的主流，爭奪和保持用戶同樣是天涯所面臨的挑戰(zhàn)。盡管中國網(wǎng)民數(shù)量急劇攀升，但邢明認為只有那些有知識的品質用戶進入天涯，才能夠維持并傳承天涯的人文基因。否則，大量的垃圾廣告和惡意言語將不可避免地隨著人流涌入，造成劣幣驅逐良幣。天涯的“1元注冊費”曾經(jīng)引起了爭議，但這種誠信認證是社區(qū)良好生態(tài)的保證。邢明對這次具體操作上的細節(jié)偏差直言不諱，重要的是1元背后的手機號碼所代表的真實用戶。人文和商業(yè)的結合仍需要探索，或許這就是天涯在未來取勝的關鍵。