互聯網在被其發(fā)明者所使用的英語長期主導后，即將朝著向其他語種敞開大門邁出重要的一步。

　　現在，互聯網用戶可以參與測試11種由非印歐語系文字拼寫的網址。印歐語系的26個字母為英語及多數歐洲文字所使用。這一改變涉及全世界數十億人正在使用的語言文字，而當中許多人現在還不是網絡用戶，這些文字包括中文、印地語文字、阿拉伯文、韓文和俄文。負責協調測試的私有非營利機構——互聯網域名與網址分配機構(ICA )預計由新文字拼寫的網址將在明年底投入使用。

　　這一進步意味著今后像“com”或“org”之類的網絡域名后綴將可以使用非印歐語系字母。到現在為止，域名后綴一直只能是英語字母。在作出這項決定之前，ICA 已于2003年決定向英語以外的其他文字開放二級域名，即位于頂級域名左側、以“點”號隔開的次一級域名。

　　例如，俄羅斯人今后將可以完全用俄文中的西里爾字母拼寫網址，而不必在后綴處變更為英文字母。國際化域名標準的制定者、加州程序員保羅·霍夫曼稱，現在全球有10億網民，也就意味著還有50億人沒有上網。新域名并非為現在的網民準備，而是為未來的10億人所準備。

　　雖然這看上去是件技術性的工作，但卻牽涉到眾多政治上的博弈，并令人擔心互聯網會因此分裂，還有就是引爆域名銷售的爆炸性增長。要知道，最近幾年域名銷售業(yè)務的增長之快已經達到前所未有的程度。

　　一直以來，美國以外的互聯網用戶就在大聲疾呼要有本國文字的域名。他們的看法是，英語會阻礙本國網絡文化的發(fā)展和網絡使用的普及。

　　有一個問題引起了更廣泛的不滿，那就是互聯網的主架構，即域名系統由一個國家──美國把持著。目前互聯網域名系統是由Ica 負責管理，該組織由美國政府于1998年成立，隸屬于美國商務部，總部設于加州瑪麗安德爾灣，負責互聯網新域名后綴的審批，以及其他技術性事務。

　　這個矛盾在兩年前的一次聯合國峰會上集中爆發(fā)，當時170多個國家對美國群起而攻之，要求美國交出對域名系統的單方控制權。

　　由于對布什政府失去耐心和信心，中國、韓國和一些阿拉伯國家，以及歐洲的私人機構已經采用自己的文字創(chuàng)造出獨立于Ica 的域名系統。

　　這些各自為政的域名系統，也就是所謂的替代根域名，會威脅到互聯網的完整性，并破壞全球的網絡互聯。由同一家機構采用同一套地址分配系統，能夠確保互聯網用戶在世界各地都能用一個既定的網址登錄同一個網頁。這對于保證互聯網的普遍性至關重要，同時也是互聯網魅力與影響力的核心所在。

　　一些人認為，推進互聯網語言的多元化，特別是那些不使用羅馬字母的地區(qū)性文字，本質上將造成互聯網的分裂，因為此舉將鼓勵各地的網絡用戶使用當地語言，而不是像英語這種在國際交流中流行的語言。

　　曾在八十年代初創(chuàng)立域名系統的保羅·莫卡派喬斯稱，理論上所有的飛行員在著陸時都是說英語。無論互聯網是分裂還是統一，域名國際化都存在巨大機會，至于結果如何，則要等到大約10年后才知道。